Обними - Хельга Петерсон (2021)

Потом приехали еще «скорые», спасатели, полиция. Потом двое сильных парней под руки оттаскивали его в сторону, а он бешено рвался назад. А потом его вырвало на тротуар. Примерно в тот момент в затуманенном мозгу мелькнула первая мысль, что этот вызов стал для него последним. Позже эта мысль оформилась и обросла аргументами. Но впервые она забилась пульсом в висках, когда Мэтта рвало на серый бетон на пересечении Клекренуэлл-роад и Гросуэлл-роад.

Мэтт уронил руку и отстранился от зеркала. Сорвал с крючка полотенце, отёр лицо и шею и швырнул ткань прямо на край раковины. Он чётко придерживался своего решения. Все эти годы, закрывая глаза, видел разбитые машины, голову парня, прихлопнутую подушкой безопасности. Слышал вой сирен. И понимал, что не сможет вернуться. Или он просто застыл в моменте, забыв, что жизнь не закончилась? По сути, он ничем не лучше Риты: такая же замершая под стеклом бабочка, закованная и оцепеневшая. Как бы старательно при этом он ни убеждал себя, что у него-то всё нормально.

Нормально. Но не хорошо.

Пора начинать жить.

Мэтт толкнул дверь и широким шагом вышел из ванной. В квартире еще стояли потёмки и тишина. Рабочий график Иэна плавает так, как захочет сам Иэн, и только что-то серьезное может выдернуть брата из-под одеяла в восемь утра. Мэтт прошёл в свою спальню, тяжело сел на кровать и открыл ноутбук.

Закладка «Бартc Хэлз» на месте. Так никуда и не слетела за всё это время.

Сколько уже раз он гипнотизировал взглядом этот сайт? Точнее, сколько часов в совокупности? Потому что успели набежать именно часы, а не минуты. Это будто чёрная дыра, в которую проваливаешься и не замечаешь, как летит время. Кандалы, прикованные к ногам, держат прочно и не дают двинуться вперед, поэтому остается только смотреть.

Оставалось.

Мобильник в джинсах издал вибрацию. Мэтт приподнялся, вытянул его из кармана и разблокировал экран.

07.59 Амрита: «Мы сегодня идём на празднование Дивали (не спрашивай). Возьми какую-нибудь футболку, если не хочешь идти в рабочей»

Он снова хлопнулся на одеяло. Уголки губ приподнялись в ухмылке. Отвечать не стал.

Во всём виновата она. Рития Шетти. Которая лёгким движением руки впрыснула в спокойные воды Мэтта бензин и уронила спичку, и речь даже не о том единственном вечере, а обо всех их отношениях в целом. Она с самого начала проверяла его границы на прочность, раскачивала забор и смотрела, сломается ли. А потом, когда должна была, как все люди до неё, пустить слезу и отказать Мэтту в нормальной работе, отнеслась к нему, как к профессионалу, и доверила вообще всё.

Мэтт отложил телефон на одеяло, снова посмотрел на страницу с вакансиями Бартса. Решительно стукнул по тачпаду на кнопку связи. Страница перешла в форму для отправки резюме. Когда-то они обещали, что примут его назад, если он захочет. Пришло время проверить, помнят ли там о своих словах.

Дверь соседней комнаты негромко скрипнула и по полу прошаркали ноги. Мэтт оторвал взгляд от монитора. Посмотрел поверх его края. Иэн, одетый в бессменные штаны и халат, прошлёпал мимо открытой двери спальни, но тут же затормозил. Развернулся. Заспанное лицо влезло в проём.

— Тебя вчера весь день не было, — прохрипел Иэн. — Что-то случилось?

Какого хрена он встал так рано? Интрижка должна бы выматывать его достаточно, чтобы он спал до обеда, но, очевидно, нет.

— Всё нормально, — Мэтт снова перевел взгляд на форму отправки резюме. — Меня попросили остаться на случай, если понадобится помощь. Сегодня, скорее всего, будет так же.

Иэн хрипло фыркнул.

— Они хоть доплачивают за это?

— Ты так и будешь считать мои деньги?

— Я волнуюсь, придурок.