Обними - Хельга Петерсон (2021)

Нужно успокоиться. Десятиминутная поездка на такси оказалась слишком короткой для этого. Да что говорить, если в прошлый раз ей не хватило того часа, который занимает дорога из офиса в Бейсвотере, и она всё равно сорвалась на Мэтте? Десять минут — слишком мало, чтобы умерить ярость, обиду и желание швырять в стену что-нибудь тяжелое. Рита сделала глубокий вдох. Потом, не выдыхая, еще чуть-чуть заполнила лёгкие воздухом. И только потом тяжело, шумно выдохнула.

В мире полно ублюдков, но некоторые являются ублюдками в большей степени, чем другие. Когда она приехала в Сити, оказалось, что там её ждет не только Митчелл, но и Майрон, и ситуация начала разворачиваться очень интересно. Вообще, этого стоило ожидать. Ублюдок не нравился ей, не нравился и новым сотрудникам. Но… это ведь субъективно. Амрита Шетти не нравится девяносто пяти процентам людей, которые встречаются на её пути. Они разбегаются от неё, как испуганные барашки, но ведь это не делает её плохим человеком.

Очевидно, система работает не со всеми.

И теперь нужно успокоиться прежде, чем встретиться с родителями.

Рита снова глубоко-глубоко вдохнула и выдохнула. Легкие не пожелали нормально раскрыться. Она схватилась за пуговицы пальто, расстегнула и помахала полами, разгоняя воздух. Хорошо, что для работы она оделась так же, как и всегда. Утром смотрела на новый пуховик и ботинки, но рука всё равно потянулась к шинели.

Как же хорошо, что к шинели. Воевать нужно в подходящей одежде.

Но стоять здесь вечно не выйдет, нужно заходить.

Она сильно зажала глаза пальцами, отпустила и надавила на ручку. Осторожно открыла дверь и вошла в квартиру. Дверь тихо закрыла. В этот раз каблуки не стукнули, и Рита быстро сняла туфли, чтобы не обнаружить себя. В гостиной работал телевизор, но голоса доносились из закрытой спальни. Мамин голос.

— А это тебе нравится? — вопрос прозвучал тихо, но отчётливо.

В ответ раздалось невнятное отцовское бурчание. Рита ошарашенно застыла.

Дивали! Сегодня же Дивали!

Она привалилась спиной к двери и бесшумно стукнулась затылком.

Вчера вечером, уже после ухода Мэтта, мама вдруг вспомнила, как Рита говорила, что в Лондоне тоже проходят фестивали. Вот такой холодный душ. Сама Рита успела успешно об этом забыть. Пришлось экстренно рыться в сети, искать места празднования и надеяться, что хоть где-то событие еще не прошло. И такое место нашлось. Какой-то регби-клуб в другом конце города.

Поле, шатры, остывающая на восьми градусах тепла еда… Самое подходящее время для того, чтобы вырядиться в тонкое сари и пойти танцевать. Рита поёжилась. Холодно стало уже сейчас, в прогретой квартире. И как бы ни хотелось упасть на кровать и полежать, бездумно глядя в окно — нельзя. Нужно собираться на праздник.

Твою нахрен мать!

Она оторвалась от двери, сбросила пальто с плеч, повесила на крючок и двинулась в сторону кухни. Успокаивающий чай, и всё в порядке. Или будет в порядке. После чая. Надо только добиться того, чтобы тело перестала пробивать яростная дрожь. Рита широким шагом вошла в кухню, развернулась к рабочей зоне и… замерла.

— А я всё думал, долго ли еще ты будешь прятаться.

Мэтт стоял, одетый в эту свою синюю медицинскую рубаху, привалившись к рабочей поверхности. В пальцах одной руки — обкусанный сэндвич, во второй руке неизменная чашка. Кажется, он сросся с этой чашкой. Пил ли он столько чая раньше — неизвестно, но в доме Риты чай сопровождает его, кажется, всегда.

Ангел-хранитель на месте. Не ушел. И конечно, услышал, как она входила.

— Я не пряталась, — она сдвинулась с места, направилась к шкафу. — Почему ты не сядешь?

Мэтт повёл плечом и сделал глоток.

— Мне нормально, — он чуть подвинулся, освобождая подход к шкафу.

Рита вытянулась, открыла дверцу. Начала переставлять похожие друг на друга банки. Имбирь, цитрусовые, каркаде, айва… травы.