Обними - Хельга Петерсон (2021)

По коже прошла волна мурашек. Какое-то неясное тревожное предвкушение и… нетерпение? Ужасное чувство, если вспомнить, что речь идет о жизнях людей, но да. Нетерпение. Какое бывает, когда хочешь чтобы событие уже произошло и осталось в прошлом, не мучало. А потом наступает новое событие, хуже предыдущего, и всё повторяется.

Когда в последний раз он испытывал это чувство?

Мэтт снова приложился к стаканчику и поморщился.

— Ну рассказывай, — он кашлянул в кулак. — Что еще слышно, кроме гвоздя? Меня еще, конечно, никуда не взяли, но раз место до сих пор свободно, можно понадеяться.

— Да возьмут, не парься, — отмахнулся Кен. — Позвонят сегодня или в понедельник, дадут испытательный, но ты же молодец, справишься. Отвечаю, всё так и будет…

…Мэтт добрался до своего этажа. От быстрого подъема воздух в лёгкие начал входить с перебоями. Вот оно, отсутствие нормальной кардио-нагрузки в последнее время. Он привалился к парапету, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, и двинулся к двери квартиры. Кофе растянулся на полчаса. Чувство тревоги отпустило примерно на десятой минуте. Так долго Мэтт не мог заставить себя там появиться, и так мало понадобилось, чтобы начать дышать ровно и спокойно смотреть на всё вокруг. Кен говорил с ним так, будто ничего не было. Возможно, пересмотрел что-то с последней встречи, а возможно, жена промыла ему мозг. Но чем дольше они общались, тем дальше отступали тени прошлого.

Они никогда не исчезнут. С ними придётся жить. Но они не могут определять жизнь. Больше не могут.

Мэтт рывком открыл дверь и вошел в квартиру. Теперь его ждёт Рита. По крайней мере он надеялся, что ждёт. Он хотел пойти к ней сразу, но на полпути к Спиталфилдсу вспомнил про скраббл. Шутка шуткой, но вечера в компании семьи Шетти могут быть достаточно напряженными, и если сама Амрита не сможет придумать родителям развлечение, то идея со скрабблом может сойти за рабочую. Нужно только его найти.

Не раздеваясь, Мэтт метнулся в свою спальню. Бросился на колени перед прикроватной тумбой и рывком открыл нижний ящик. Полупустой. Там, где у людей хранится какая-то важная ерунда, у Мэтта когда-то лежали антидепрессанты и седативные. Сейчас там валялся блок для зарядки мобильника и две одинокие, забытые таблетки. Никакого скраббла.

Но он был, точно.

Мэтт захлопнул ящик, открыл следующий. Из глубины квартиры раздался стук: примерно так иногда распахивается соседняя комната. А ведь можно было зайти и уйти незамеченным…

— Ну надо же! А почему так рано? Еще даже не полночь!

Он не стал разворачиваться, чтобы посмотреть в дверной проём. Боковое зрение и так уловило того единственного, кто там мог быть. В одних только штанах. С голым торсом. Мэтт запустил руку в ящик под самую стенку.

— Я польщён, что ты встречаешь меня в таком виде, — пальцы столкнулись с чем-то твёрдым и плоским. — Но не стоило, простудишься.

Он сунул вторую руку, обхватил предмет обеими и потянул.

— Всё для тебя, любимый, — проскрипел Иэн. — Ну так какого хрена?

На свет показалась зеленая коробка. С только что оставленными следами пальцев на пыльном покрытии. Нашел. Ура.

— Прости что пришёл к себе домой пораньше, — Мэтт быстро поднялся с коленей и, наконец, развернулся: Иэн привалился плечом к дверному откосу и скрестил руки на голой груди. Какого чёрта он даже без футболки? — Уже ухожу.

Лицо брата комично вытянулось.

— Да ладно!

Он явно не ожидал такого ответа. Так ему и надо. Мэтт быстро обогнул кровать, двинулся к двери, несильно толкнул Иэна плечом, освобождая себе проход. Ему абсолютно некогда стоять здесь и трепаться на избитые темы. Брат немного ошарашенно отступил, он размашисто шагнул из комнаты и… почти налетел на обнаженную женскую фигуру.

— Господи!