Обними - Хельга Петерсон (2021)

Пальцы мгновенно сжались в кулаки, Мэтт незаметно вздрогнул. Покосился на водительское кресло: Рита смотрела прямо перед собой, плотно сжав губы. Ничего не заметила. И не заметила бы, влезать в голову пока еще никто не научился. Мэтт рывком натянул шапку и поправил на лбу. Дорога до Хитроу займет примерно час. Чтобы не ловить бесполезные флэшбэки, нужно разговаривать.

— Расскажи об отце, — он потянулся к ремню и перебросил через себя его плоскую ленту.

Рита на мгновение покосилась в его сторону.

— Что ты хочешь знать?

В такой день ребенок должен быть счастлив, не каждый день родители пролетают полмира ради встречи. Но этот конкретный ребенок совсем не лучится счастьем. Вокруг Амриты будто ходит электричество, еще немного и гладкий тёмный хвост распушится. Мэтт поставил локоть на дверь и подпёр голову.

— Начнём хотя бы с имени.

Амрита закусила губу, нахмурилась. Включила поворотник и перестроилась в другой ряд. И только после манёвра выронила:

— Мистер Шетти.

— Это я понял. А дальше?

— Виджай Аравинда Шетти, — пронеслось скороговоркой. — Но для посторонних мистер Шетти или сэр. Так принято.

— Понял.

— Ему шестьдесят один, с креслом он смирился, но характер всё равно дерьмо.

Мэтт непроизвольно фыркнул. Кто бы говорил про характер! Рита снова покосилась на него, но больше никак не отреагировала: всё внимание сосредоточила на дороге. Пальцы слишком сильно вцепились в руль, на лице застыло напряжение ученика в первый день занятия по вождению.

— Мама Дивья, миссис Шетти, мэм… — снова заговорила Рита. Но тут же вдруг замахнулась и ударила по клаксону: по улице рывком полетел сигнал. — Твою мать, куда прёшь! — рявкнула она в тишине салона.

Ого! Там от тротуара отъехал красный седан и, очевидно, перерезал Рите путь.

А она миленькая…

— Прости, — уже тише прозвучал её голос.

На самом деле Мэтт мог бы добавить несколько фраз в адрес красного седана. Водитель заслужил.

— Если хочешь, я сяду за руль, — Мэтт откинулся на спинку кресла.

— Нет, — сухо выронила Рита.

А в какой-то момент показалось, что между ними установилось понимание… Легкие сдавило тисками, Мэтт сжал челюсть и отвернулся к окну. Конечно, нет. Никакого понимания. То, что она так хладнокровно восприняла информацию об аварии, еще не значит, что она позволит ему водить машину… Хотя и этот момент во время разговора в кафе удивил. Когда она дошла до нужной строчки резюме, Мэтт приготовился встать и уйти, но… не пришлось же.

— У меня не отобрали права, — зачем-то заговорил он, глядя на проплывающий за стеклом город. — Ну так… на всякий случай.

Машина затормозила на светофоре. Справа почудилось движение.

— Что? — в голосе Риты просквозило недоумение. — Почему их должны отобрать?

Мэтт обернулся и уставился в карие глаза. Её выразительные брови сдвинулись к переносице. Она правда не поняла? Но что-то, наверное, отразилось на лице самого Мэтта, потому что во взгляде стала появляться осознанность.

— А ч-ч-чёрт, — прошипела Рита.

И снова замолчала. Цвет светофора сменился на зеленый, она нервно дёрнула коробку передач, отвернулась к дороге и вдавила педаль.

— Поверь, последнее о чём, я сегодня думаю, это о твоем разрешении на вождение, — хмуро продолжила она. — Не отобрали? — в сторону Мэтта прилетел короткий взгляд. — Отлично.

«Отлично»? Просто «отлично»? А не «какого хрена тебя не лишили, ты чуть не убил человека!»? Обычно люди реагируют примерно так. Их не волнуют детали. И бизнес-леди Амрита Шетти должна была отреагировать так же.

— Тогда поменяемся? — заговорил Мэтт. — Машина большая, ты можешь не чувствовать габаритов…

— Я справлюсь, не безрукая… — мгновенно перебила Рита, но голос снова перешел в рявканье: — Чёрт, да пошёл ты!