Девушка из песни - Эмма Скотт (2021)

– Несколько лет назад у меня были неприятности, – произнес папа. – Я занимался одним приложением. Предполагалось, что оно принесет нам грандиозный успех, но проект провалился.

– А провалился, потому что твой отец украл код у другого разработчика, работавшего над похожим приложением, – вставила мама.

Папа покачал головой и гневно скривил губы.

– Я ничего не крал, – закипал он. – Но да… разработка оказалась запатентована, а я по глупости это проигнорировал. На меня подали в суд, и нам пришлось приложить все усилия, чтобы сохранить это в тайне, иначе бы мы не спаслись от полного краха.

– Так вот куда делись деньги на мое обучение? – догадалась я. – Чтобы покрыть судебный иск?

– Не только, – ответила мама, ерзая на стуле. – Судебное решение оказалось серьезнее, чем мы могли вынести. Они собирались отобрать наш дом, машины. Весь образ жизни, к которому мы привыкли.

– И твоя мать не могла бы этого вынести, – едко заметил папа, и я с болью поняла, что любви между ними не осталось. Ни капли.

– А ты мог бы? – вскинулась мама. – Признаться миру, что мы банкроты? Я заткнула дыру в нашей чертовой дырявой лодке.

– Как? – спросила я, несмотря на то, что у меня не было никакого желания услышать ответ.

– Перестала платить налоги, – сказала мама.

Я разинула рот.

– Что ты сделала?

– Чтобы сохранить деньги в банке. Я уволила нашего налогового агента и сообщила ему, что мы собираемся сотрудничать с другой фирмой. Твой отец заверил меня, что его следующий проект поставит нас на ноги. И мы сможем все вернуть. Но никакого волшебного проекта так и не случилось. Каким-то образом мы до сих пор избегали внимания налоговой службы.

– Пока я не подала заявление о финансовой помощи. – Я откинулась на спинку стула, мой взгляд упал на документы на столе. – Вот почему вы не могли развестись.

Папа кивнул.

– Мы не хотели показывать судье истинное состояние наших финансов.

– И что теперь будет? – Мой взгляд метался между ними, от страха становилось трудно дышать. – Не платить налоги – серьезное преступление. Тебя… посадят в тюрьму?

– Нет, слава богу, – ответил папа. – Мой друг, Чарли… ты помнишь его? Он адвокат и согласился бесплатно помочь нам выбраться из этой передряги. Мы должны продать дом и все наши активы направить на погашение долга.

– Продать дом…

Дом, в котором я прожила всю свою жизнь. Мой дом. Я вцепилась в кухонный стол, за которым когда-то сидела еще в детском стульчике, мама накладывала мне еду, а папа корчил глупые рожицы. Где мы тысячи раз ели вместе, счастливые, смеющиеся… Время, которое с каждой секундой выцветало и становилось все более далеким.

– А где мы будем жить? – спросила я.

– Мы с твоим отцом разойдемся, – сказала Мама. – Я перееду к бабушке в Портленд.

– А я останусь с дядей Тони, – сказал папа.

– В Огайо?

Он смущенно кивнул.

– А… а как же я?

Мама закусила губу и отвела взгляд.

Папа попытался улыбнуться.

– Ну, милая, это тебе решать.

Я вытаращила глаза.

– Ты хочешь, чтобы я выбирала между тобой и мамой? – От этой мысли меня затошнило, но потом вдруг пришло осознание, что моя судьба уже решена. – Нет, забудьте. Я не останусь ни с кем из вас. Бейлорский университет предоставляет мне полную оплату.

– Бейлор? – У папы округлились глаза. – Это замечательный университет. Поздравляю, дорогая.

Гордость в его голосе, смешанная со слезами, грозила сломить меня.

– Они все оплатят? – уточнила мама.

– Почти, – ответила я. – У меня есть кое-какие сбережения. Найду квартиру. Устроюсь на работу. Со мной все будет в порядке.

– Мы гордимся тобой, тыковка, – произнес папа. – Очень гордимся. Такой потенциал… и мы так тебя подвели…