Видящая истину - Сьюзан Деннард (2016)

Мерик едва успел отскочить к своей каюте. У него не было времени разобраться, какого черта она не обездвижена, поскольку ее клинок просвистел в воздухе рядом с его головой.

Он отлетел к корме, слово «трус» отдавалось в ушах. Оно реяло вокруг, доносилось из уст его матросов. Приземлившись на палубу, он нашел глазами Куллена. Первый помощник подмигнул. Ждать. Мерику нужно подождать, прежде чем использовать магию Куллена – все из-за матросов. Она видели только женщину, которая назвала их капитана трусом. Если бы Вивия вела этот корабль, то справедливость бы стремительно восторжествовала и без помощи других, просто, по-нубревенски.

Экипаж Мерика не знал о сделке, и их не волновало, что Сафия была карторранкой. Этот факт лишь усугублял положение, так как она была врагом для Нубревены.

Мерику на самом деле придется драться с Сафией фон Хасстрель, и придется сделать это так, чтобы не пролить ее крови.

Мерик спускался вниз, туда, где была девушка, а она помчалась ему навстречу, держа клинок за спиной.

Матросы разбегались с дороги, их внимание было приковано к адмиралу и девушке, всем было интересно, что будет дальше. Они хотели увидеть, похож ли Мерик на отца и сестру.

Оказавшись перед ним, Сафия сделала выпад кортиком. Мерик встретил удар, полетели искры – девушка была сильной. Ему нужно было исключить клинки из схватки и сделать это быстро. Даже легкого укола будет достаточно, чтобы договор потерял силу.

Еще один удар Сафи. Мерик парировал, но он уже упирался спиной в стену каюты. Еще хуже было то, что мир резко наклонился в левую сторону, и корабль замер в этом положении.

Девушка мгновенно этим воспользовалась, и, видит бог, реакция у нее была отменной. Один удар за другим. Третий. Четвертый.

Но потом корабль накренился в другую сторону, и колени Сафи дрогнули. Ей пришлось восстановить равновесие перед следующей атакой.

Мерик был готов. Когда Сафи высоко занесла кортик, он нырнул и отбросил свой клинок в сторону. Она, похоже, разгадала его намерения и попыталась изменить траекторию удара, но было слишком поздно. Кортик вошел в стену.

Мерик набросился на нее. Еще через мгновение он перекинул Сафи через плечо. Ее кулаки били его по почкам. По спине.

Его захват ослаб, корабль качнуло. Мерик чувствовал, что не может удержаться на ногах. Сафи вот-вот ударится о палубу головой.

Он призвал свою магию. Порыв ветра налетел на девушку, приподняв ее повыше, и вернул Мерику равновесие… пока она не повисла на его плече вертикально и не пнула его в бок.

Он инстинктивно согнулся пополам, почти уткнувшись лицом в доски.

Его магия взорвалась. Мощным шквалом их с доньей снесло с палубы. Их кружило и швыряло, пока не подняло выше мачты. Мир расплывался. Ветер хлестал со всех сторон. Похоже, Сафи не замечала, как высоко они находятся.

Мерик пытался контролировать жжение под кожей и в легких. Без сомнения, эта девчонка пробудила в нем ярость. Его сила больше не подчинялась ему, она подчинялась ей.

Сафи ткнула кулаком ему в лицо. Но принц успел отбить удар, прежде чем она ударила его ногой в лодыжку. Она толкнула Мерика, и их тела кружились, пока не перевернулись вверх ногами. Все, что он видел, – паруса и такелаж и кулаки Сафии, осыпавшей ударами его шею.

Мерик попытался сопротивляться, но оттолкнул ее слишком сильно – или это сделала его магия. В любом случае, ее завертело и понесло прочь от паруса. Потом Сафи вылетела из области действия магии Мерика, и ее потащило вниз головой, в сторону толпы глазеющих матросов.

Мерик направил магический ветер под нее, толкая Сафи обратно к себе. Перемещая их обоих вправо и вверх. Перед его глазами пронеслись океан и мачты.

И тут Сафия пнула его ногой. Прямо в живот.

Его дыхание прервалось. Звезды пронеслись перед глазами. А магия исчезла.

Они с доньей падали.