Видящая истину - Сьюзан Деннард (2016)

Но даже не чувствуя запах ее крови, Эдуан отыщет эту ведьму, Ноэль, – она не сможет вечно ускользать от него. Если ему все же повезло, она путешествовала с ведьмой истины. Когда Эдуан найдет Сафию, то сможет добраться и до Ведьмы Нитей.

Леопольд вылез из повозки на палящее солнце, поджаривавшее пирс. Он переоделся в зеленый охотничий костюм из бархата, который лишь немного больше подходил для плавания под парусами. На бедре болталась рапира с золотой рукоятью, служившая скорее аксессуаром, чем оружием.

Иногда Эдуан видел, как их носила знать и мастера гильдий – люди, которые на самом деле никогда не оборонялись.

Но деньги есть деньги, а Леопольд платил хорошо. Новенький сундучок Эдуана, вместивший немало серебряных карторранских талеров, имел куда большую ценность, чем пять тысяч пиастров, поэтому он решил, что ему будет не так уж и сложно терпеть принца.

– Что это за вонь? – спросил принц у Эдуана, положив руку в перчатке на рукоять рапиры.

– Рыба, – кратко ответил тот.

– И испражнения грязных далмоттийцев, – прокричал спускающийся к ним бородатый мужчина. На нем был изумрудного цвета мундир карторранского флота. Судя по высоко поднятому подбородку и трем юношам, суетящимся вокруг него, он был тем самым адмиралом, с которым должен был встретиться Леопольд.

Четыре капитана выстроились в линию перед Леопольдом и резко поклонились, четырежды повторив фразу: «Ваше императорское высочество».

Леопольд улыбался своей рапире, как мальчишка новой игрушке. Он скомандовал по-карторрански:

– Садитесь на свои корабли. Флот отправляется с приливом.

Адмирал перенес свой вес с одной ноги на другую, а капитаны переглянулись. Конечно же, никто не отправится с приливом. Даже для одного корабля отплытие в сторону Нубревены было в лучшем случае рискованным, в худшем – самоубийственным. Здесь все были осведомлены об этом, кроме единственного человека, которому в первую очередь следовало об этом знать: имперского наследника.

Казалось, что ни адмирал, ни члены его команды не собирались говорить. Мысленно Эдуан тяжело вздохнул. Само собой, они не боялись Леопольда. Императора Хенрика – возможно, однако его не было здесь.

Эдуан резко обернулся к принцу и сказал по-далмоттийски:

– Вы не можете вести флот на Нубревену.

– Да? – Леопольд моргнул. – Почему же?

– Это было бы глупо.

Леопольд вздрогнул, его щеки запылали – первый признак хоть какого-то темперамента, который заметил Эдуан у принца.

И с колоссальным усилием Эдуан все же добавил: «Ваше императорское высочество».

– Глупо, да? – Леопольд провел пальцем по губам. – Я что-то упускаю, верно?

Он обернулся к адмиралу и спросил на ломаном карторранском:

– Разве не для этого нужен флот? Не для возвращения того, что нубревенцы у нас отняли?

Щеки Леопольда подергивались, пока тот говорил, и Эдуан отказался от своих прежних мыслей.

Леопольд действительно может проявить ужасный нрав, особенно когда все адмиралтейство зависит от его прихоти.

Эдуан, резко выдохнув, заговорил. В конце концов, он не мог потерять адмиралов.

– Флот для водных сражений, ваше высочество. Пока что мы не направляемся в Нубревену с целью вести бои, поскольку к тому времени, когда ваши корабли достигнут ее берегов, донья, вероятно, будет в Ловатце.

Щека Леопольда снова дернулась, после чего он обратился к Эдуану:

– Нубревенцы похитили мою невесту, мы должны ее вернуть. Что меняет ее прибытие в Ловатц?

– Двадцатилетнее перемирие, – сказал Эдуан, потирая запястья. – Оно не позволяет иностранным судам причаливать к чужим землям, не имея на то разрешения.

– Я знаю, о чем идет речь в чертовом договоре о перемирии. – Голос принца был практически лишен интонации. – Но у них моя невеста. Это уже нарушение договора.

Эдуан кратко кивнул, хотя и не был полностью согласен.