Видящая истину - Сьюзан Деннард (2016)

«Наша девочка». Эдуан нервно сглотнул. Ни он, ни его отец не чувствовали прочной связи с ней. На самом деле, Эдуан и вовсе ее невзлюбил. Она улыбалась, когда причиняла боль, и смеялась при виде крови на своих руках.

– Теперь убей связного и начни поиски… – Ведун резко умолк. Его и так болезненно-бледное лицо стало еще белее. Розовый блеск исчез из его глаз. Он прервал связь с Хордизо, осознав, что именно тот только что произнес.

Эдуан вытащил стилет из ножен и двинулся к хозяину лавки.

Тот начал отступать, поднимая руки. Его взгляд метался между Эдуаном и дверью. Он лихорадочно пытался придумать план побега, но в этом не было никакого смысла: Эдуан был намного ближе, чем дверь, и во много раз быстрее своей жертвы.

– Пожалуйста, – взмолился он; его голос дрожал так же сильно, как и руки. – Я никому ничего не скажу.

– Я знаю, – еще один неторопливый шаг, и Эдуан загнал ведуна в угол. Колени его все же подвели – он рухнул, и воздух наполнился запахом мочи.

Эдуан перевел дыхание. Он не мог не понимать, что убийство будет иметь последствия. Те, которых Эдуан старался избегать.

Его взгляд остановился на камне, который он раньше отбросил прочь.

Он немного отодвинул нож. Запах мочи буквально разъедал ноздри.

– Где оставшиеся камни? – прорычал Эдуан.

Ведун не мог произнести ни слова, но его взгляд метнулся к самой нижней ячейке у прилавка. Не убирая кинжала, Эдуан повернул голову в том же направлении и прищурился.

Эдуан встал, чтобы взять камни, и тут ведун попытался сдвинуться с места, что было глупейшей ошибкой. Он успел сделать всего пару шагов, после чего Эдуан ранил его.

Это не было смертельным ранением, порез даже не был особо глубоким – просто предупреждение, удар в плечо. Однако достаточно сильный, чтобы туника оросилась кровью.

Ведун рухнул на пол. Запах мочи усилился, к которому теперь добавился еще и запах дерьма. Однако не было заметно, чтобы этот человек испытывал боль, так что Эдуан теперь был уверен, что где-то на теле был еще один камень.

В два длинных шага Эдуан преодолел расстояние до сейфа, откуда достал мешок с камнями. Открыв мешок и заглянув внутрь, он насчитал семь кусочков кварца. С тем, что на полу, и еще одним где-то у ведуна на теле получалось девять.

Эдуан швырнул мешочек в лежащего со словами:

– Глотай их.

Ведун быстро моргнул, его костлявые пальцы потянулись к кровоточащему плечу, однако было ясно, что он даже не чувствовал рану.

– Глотай их, – повторил Эдуан. – Немедленно.

– Н-но тогда они исчезнут, и больше у меня не будет…

– Дурак. – Эдуан достал второй нож. – Я предлагаю тебе способ сохранить жизнь, а ты волнуешься о запасе камней? Глотай прямо сейчас, или я перережу тебе горло.

Тот все еще сомневался. Эдуан наклонился к нему, зарычав сквозь стиснутые зубы. Несчастный вздрогнул, а затем судорожно стал совать камни себе в рот. Его кадык подпрыгнул. Под кожей мерцал розовый отсвет. Зрачки расширились, и Эдуан знал: он не мог видеть, не мог думать и, что еще важнее, не мог помнить.

Эдуан отшвырнул сапогом последний камень, оставшийся лежать возле безвольной руки владельца лавки. Когда он наконец придет в себя, отчаянно нуждаясь в камнях, у него будет по крайней мере этот.

Эдуан был удовлетворен тем, что связной не будет помнить ни визит Ведуна крови, ни его сообщения. Он в последний раз окинул взглядом грязную комнату и вышел навстречу ветреному и вонючему веньязскому вечеру.

Он снова направлялся к кораблям карторранского флота, но его радость от сегодняшнего успеха уже сменилась отвращением. И тут в ноздри ему ударил знакомый запах.

Отойдя лишь на пару шагов от лавки, он остановился и принюхался.

Запах чистой озерной воды и морозной зимы.

Эдуану помнил запах, но никак не мог понять, кому он принадлежит. Кто бы это ни был, Эдуан уже встречал его, но решил не запоминать. А значит, это вряд ли был кто-то важный.