Королева теней - Бертрис Смолл (2013)

— Я поняла тебя, сынок, — улыбнулась Лара. — Марцине удалось на деле убедить даже свою любящую бабушку, что она еще не готова практиковаться в магии. Она ненадолго нас навестит, а потом отправится на год или больше в монастырь ордена Дочерей Великого Создателя, чтобы поучиться дисциплине и сдержанности. Когда епископесса Кемина скажет, что Марцине привились эти качества, принц Калиг возьмет ее в ученицы и сам будет преподавать ей искусство магии. Твоей бабушке трудно обуздать способности Марцины.

— Так что она такого натворила, что бабушка Илона прогнала ее из своего королевства? — не унимался Тадж.

Вместе с ним Тар и Синон с любопытством смотрели на домину в ожидании услышать ответ.

— Поступок Марцины никак не связан с Терой и ее благосостоянием, милорд. Думаю, закроем на время этот вопрос, — ответила Лара. — О, как я погляжу, повар испек для нас хлеб с изюмом. — Она отрезала кусок и обильно намазала его маслом. — И запеченные фрукты с медом! Как же я голодна. — Лара улыбнулась трем мальчикам. — Как продвигаются ваши занятия?

— Мы изучаем историю Теры, — ответил Тадж. — Как раз время незадолго до чародея Юси. Как ты думаешь, он в самом деле такой ужасный, как его описывают?

— Как мой сын, ты должен знать, что существует светлая и темная магия. Магия Юси олицетворяла зло. Он прямой предок властелина Темных Земель. В Хетаре у него есть потомки по женской линии, Тадж. Да, Юси был самым могущественным темным чародеем.

Тадж повернулся к друзьям, которые ничего не знали о темных страницах истории Теры.

— Когда моя мама приехала в Теру, мужчины очень удивились, услышав ее голос. Умирая, этот ужасный чародей проклял мужчин Теры. Они думали, что женщины немые. В действительности их уши прекратили воспринимать женские голоса. С помощью магии Ларе удалось снять заклятье. После этого мой отец в нее влюбился, — с гордостью заявил Тадж.

Лара улыбнулась, вспомнив первые дни в Тере, гордого доминуса Магнуса Хаука. Теперь Тера перешла к его сыну. На Лару нахлынули воспоминания. Несколько недель назад состоялась коронация Таджа. На церемонию приехали члены семьи и представители разных культур Теры. Верховный Правитель, однако, остался в Хетаре, он очень боялся покинуть свой дом даже на день. В первый день праздника славили Магнуса Хаука, его жизнь и его свершения. На второй день, в час смерти Магнуса Хаука, Арик, епископ Храма Великого Создателя, и Кемина, епископесса, возложили на голову Таджа корону. Третий день торжеств был посвящен чествованию нового доминуса. Каждый регион, каждая деревушка Теры праздновали коронацию нового доминуса.

...Близилось лето. Гар и Синон умоляли домину позволить им остаться с Таджем. Да и сам Тадж очень этого хотел. В конце лета им предстояло отправиться в Новое Дальноземье, где они останутся до конца Собирания. Родители юных фиакров нехотя дали им свое согласие, видя, что пребывание с Таджем идет их сыновьям на пользу.

Лара возвратилась в Хетар. Она не спешила рассказывать Верховному Правителю о внезапном отступлении Сил Тьмы. Хетар необходимо было преобразовать, единственный путь к этому — держать Иону и его последователей в страхе перед опасностью. Лара появилась в его покоях и стала невольной свидетельницей того, как Иона самозабвенно занимался любовью с темноволосой девушкой. Он заставил ее склониться над столом.

— Дай мне свои соки, Априка, — тяжело дыша, простонал Иона. — Ну давай же!

— Ох, милорд Иона, это уже слишком! Ох, умираю! — заголосила девушка. — Ох! Ох! Ох!

Иона недовольно хмыкнул, шумно вздохнул, опустил вниз тунику и отошел от девушки.

— Можешь идти, Априка, — холодно проговорил он.

Девушка медленно поднялась и взяла его за руку.

— Вам не понравилось, милорд? — еле слышно спросила она. — Прошлой ночью вы были в восторге, по крайней мере вы сами это сказали.

Внезапно она вскрикнула от удивления, встретившись взглядом с Ларой.