Разбивая волны - Кэрри Лонсдейл (2018)

Потом я вспомнила, что прошлой ночью говорила мне сама Кэсси. Когда мы лежали, обнявшись, в ее постели, я думала о том, каково придется моей дочери без меня. Я не хотела, чтобы Кэсси потеряла свою мать в столь нежном возрасте. Это были только мысли, но Кэсси ответила на них, сказав, что тоже не хочет меня потерять.

Я машинально посмотрела в сторону кухни, откуда доносился звон посуды и шаги. Неужели Кэсси научилась читать мысли? Во всяком случае, причину, по которой я не хотела принимать ее помощь, она угадала довольно точно. Да, я хотела жить, но не ценой жизни собственной дочери.

Но как ей удалось пробиться сквозь воздвигнутые мною барьеры, причем сделать это так, что я ничего не заметила? Не может быть, чтобы восьмилетняя девочка обладала подобной силой!

С другой стороны, ночью я слишком разволновалась и к тому же отдала ей мысленный приказ, что тоже потребовало от меня дополнительной концентрации. Должно быть, из-за этого моя оборона ослабла, и Кэсси без особого труда разобралась в том, что творилось в эти минуты в моей голове.

Ладно, сейчас не это главное, решила я и, вздохнув, побрела вслед за дочерью. Когда я вошла в кухню, Кэсси, нацепив на себя фартук, стояла на небольшой скамеечке рядом с бабушкой. Из проигрывателя доносились какие-то кельтские мотивы, едва слышные из-за жужжания миксера.

Потом я заметила на подоконнике бутылку виски. Она была уже наполовину пуста, и я поскорее накрутила на горлышко пробку.

– Не рановато для виски, ба?

– Ах, это ты, Молли?! Как ты меня напугала!.. А виски… это для пудинга.

Я с сомнением посмотрела на низкий бокал, стоявший на рабочем столе рядом с бабушкой. В бокале оставалось примерно на полпальца темно-янтарной жидкости. На щеках бабушки расцветал неестественно-розовый румянец, да и помада на ее губах была того же цвета, что и оставшийся на краю бокала след.

Бабушка махнула в мою сторону длинной деревянной ложкой.

– Если пришла помогать – помогай, а нет – брысь отсюда!

– Бабушка говорит, я – шикарный шик-повар! – Кэсси хлопнула себя по лбу. – То есть шеф-повар!

– И это совершенная правда, – подтвердила бабушка Мэри. – А теперь, дорогая, влей вот это сюда, только осторожно… – И она протянула девочке миску с полдюжиной яичных желтков.

– Тебе не стоит пить, – сказала я, возвращая бутылку в буфет.

– В моем возрасте спиртное уже не повредит, стать алкоголичкой я все равно не успею.

– Дело не в этом. Мне не нравится, когда пьют на глазах у Кэсси. Папа все время…

Бабушка вдруг побледнела. Ее рука с ножом, занесенным над луковицей, которую она собиралась нарезать, мелко задрожала. Крепко зажмурившись, бабушка покачнулась, и я с тревогой заметила, что ее щеки, еще недавно такие румяные, приобрели зеленоватый оттенок.

Шагнув вперед, я схватила ее за свободную руку, чтобы поддержать.

– Бабушка!

– Я все сделала! – сообщила Кэсси, глядя в чашу миксера, где смешивались необходимые для пудинга ингредиенты.

– Со мной… все в порядке, – пробормотала бабушка чуть слышно.

– Точно?

– Точно, точно! – воскликнула Кэсси, показывая на чашу миксера. – Сама посмотри!

Бабушка кивнула, и я, погладив ее по руке, отступила назад. Немного помедлив, она снова начала резать лук, преувеличенно аккуратно действуя ножом. Лицо ее все еще оставалось очень бледным, хотя зеленоватый оттенок почти исчез.

– Бабушка!.. – Кэсси показала на миксер, венчики которого продолжали вращаться в чаше.

– Подожди немного, Кэсс!.. – Я наклонилась к бабушке. – Ты слишком много на себя взвалила. Тебе нужно больше отдыхать, а ты… – В самом деле, в ее возрасте было нелегко принимать гостей, готовить, обучать Кэсси и делать еще множество больших и малых дел. Кроме того, она беспокоилась за меня, и это тоже не могло не сказаться на ее самочувствии. А если учесть, что бабушка, скорее всего, больна, то…

Бабушка медленно выдохнула и делано улыбнулась.