Меченая - Филис Каст, Кристин Каст (2019)

Мне стало тошно от шума общего согласия. Я не знала Элизабет по-настоящему, но она была мила со мной. Ладно, признаю, мне не нравился Эллиот, он никому не нравился. Парень был раздражающим и непривлекательным (и его призрак или что это там было, казалось, перенял эти черты), но я не радовалась, что он умер. «Если я когда-нибудь стану лидером Темных Дочерей, то не буду веселиться из-за смерти подлетка, каким бы незначительным он ни был», – пообещала я себе, понимая, что это, скорее, звучит как молитва. Я надеялась, что Никс слышит меня и одобряет.

– Но хватит мрачности и безысходности, – сказала Афродита. – Сегодня Самайн! Ночь, когда мы празднуем окончание сезона урожая. Даже лучше: это время вспомнить наших предков – всех великих вампиров, живших и умерших до нас. – Ее голос звучал жутковато, словно она слишком вошла в роль, и я закатила глаза, когда она продолжила: – В эту ночь завеса между жизнью и смертью тоньше всего, и вероятно, призраки бродят по земле. – Она сделала паузу и посмотрела на собравшихся, старательно игнорируя меня (как и все остальные). Мгновение я раздумывала над тем, что она сказала. Могло ли произошедшее с Эллиотом быть связано с истончившейся границей между жизнью и смертью и тем фактом, что он умер в Самайн? У меня не было времени подумать еще, потому что Афродита подняла голос и крикнула: – Так чем мы займемся?

– Пойдем на улицу! – крикнули в ответ Темные Дочери и Сыновья.

Смех Афродиты был слишком сексуальным и неуместным, и, клянусь, она трогала себя. Там, прямо перед всеми. Боже, она ужасна.

– Правильно. Я выбрала для нас потрясающее место сегодня ночью, и мы даже нашли новый маленький холодильник, ожидающий там с девочками.

Ох. Под «девочками» она имела в виду Воинственную, Ужасную и Осу? Я быстро осмотрела комнату. Их нигде не было. Отлично. Я боялась представить, что эти трое плюс Афродита могли посчитать «потрясающим». И мне даже не хотелось думать о бедном ребенке, которого уговорили быть их новым холодильником.

И да, я собиралась отрицать тот факт, что у меня потекли слюнки, когда Афродита упомянулаоб ожидающем нас холодильнике, что означало: скоро я снова выпью кровь.

– Так, давайте выбираться отсюда. И помните, будьте потише. Сосредоточьтесь на невидимости, и любой неспящий смертный просто не увидит нас. – И тут она посмотрела прямо на меня. – И пусть Никс смилуется над тем, кто нас сдаст, потому что мы уж точно не простим. – Она мило улыбнулась остальным. – Следуйте за мной, Темные Дочери и Сыновья!

Молчаливыми парами и группами все последовали за Афродитой через заднюю дверь комнаты отдыха. Естественно, они игнорировали меня. Я чуть было не пошла за ними, но остановилась: идти не хотелось. То есть мне уже хватило впечатлений на одну ночь. Нужно вернуться в общежитие и извиниться перед Стиви Рэй. Потом мы могли бы найти Близняшек и Дэмьена, и я рассказала бы об Эллиоте (я сделала паузу, прислушавшись к своему чутью – не подсказывает ли оно сохранить все в тайне, но ничего не почувствовала). Ладно. Итак. Я могла им рассказать. Это казалось лучшей идеей, чем следовать за стервозной Афродитой и группой подростков, которые терпеть меня не могли. Но моя интуиция, молчавшая, когда я думала о разговоре с друзьями, внезапно снова объявилась. Мне нужно отправиться на ритуал. Я вздохнула.

– Давай, Зи. Ты же не хочешь пропустить шоу? Эрик стоял у задней двери, выглядя как Супермен, а его голубые глаза улыбались мне.

Вот черт.

– Ты шутишь? Отвратительные девчонки, враждебная компашка и перспектива опозориться и снова выпить крови. Чему тут не нравиться? Я бы и минуты не пропустила. – Вместе с Эриком я последовала за дверь.

Все тихо шли к стене за комнатой отдыха, которая находилась слишком близко к тому месту, где появились Элизабет и Эллиот, и я чувствовала себя неуютно. А потом, как ни странно, ребята стали исчезать в стене.

– Что за… – прошептала я.

– Это просто трюк. Увидишь.