Поцелуй врага - Моника Маккарти (2010)

Сейчас, когда они были одни и в безопасности, Катрина внезапно осознала весь ужас случившегося. Тревога помогала ей держаться, а теперь она уже не могла сдерживать свои чувства. Она должна была ощутить рядом с собой его могучую силу. Должна была убедиться, что он все еще здесь. Должна была стереть из памяти минуту жуткого животного страха.

Осторожно, чтобы не задеть больное плечо, Катрина прижалась щекой к его обнаженной груди, упиваясь теплой гладкостью кожи, черпая утешение в мерном биении сердца. Джейми вздрогнул от ее прикосновения, но всего лишь на миг. И расслабился.

— Я так испугалась, — дрожащим голосом призналась она. — Боже, тебя ведь могло убить.

Он погладил ее по голове. Эти сильные руки, умело владевшие смертоносным оружием, успокаивали ее и ласкали так нежно, как мать младенца.

— Но не убило. Хотя я охотно бы заплатил эту цену ради твоего спасения.

Катрина выпрямилась.

— Не говори так! Никогда не говори так. Я не хочу снова пройти через это. Мой отец, мои братья…

Слезы струились по ее щекам. Как сможет она пережить подобный кошмар еще раз? Она знала, чем занимается ее муж. Знала, что ему постоянно угрожает опасность. Это наполняло ее ледяным ужасом.

— Я не могу потерять еще и тебя. Обещай мне…

— Ты не потеряешь меня, — успокоил он, снова прижимая ее к груди.

Некоторое время они сидели молча. Тишину нарушали только ее учащенное дыхание и всхлипы. Они оба знали, что это обещание он сдержать не сможет. В мире, где они обитали, смерть была неизбежной спутницей жизни — в особенности для воина.

— А это важно для тебя, — спросил он спустя какое-то время, — ну, моя безопасность?

Катрина затихла, не понимая, чего он от нее хочет.

— Я… — Она испугалась. Испугалась, что если облечет в слова свой неясные опасения, то сделает его уязвимым.

Питает ли он к ней теплые чувства? Тон его голоса не позволял проникнуть в его мысли.

— Да, — сказала она. — Больше всего на свете.

Этого оказалось достаточно. Ответ, видимо, его удовлетворил, потому что Джейми крепче прижал ее к себе. Бешеное биение ее сердца постепенно успокоилось, но случай в башне не шел у нее из головы.

— Все произошло так быстро.

— Да, если бы я не услышал стук и не посмотрел вверх…

Никогда не слыхала Катрина столько чувства в его голосе. Джейми Кемпбелл, человек, которого больше всех боялись в Шотландском нагорье, испугался. Испугался за нее. Джейми откашлялся.

— Когда я выясню, кто в этом виноват…

Мрачная ярость его тона напугала Катрину.

— Я уверена, что это был просто несчастный случай.

Он взглянул ей в глаза, и она поняла, что муж разделяет ее подозрения.

— Я убежден, что никто не собирался причинить вред тебе.

Джейми тщательно подбирал слова, но у Катрины не осталось сомнений — муж подозревал, что кто-то попытался убить его. Она молила Бога, чтобы не оказался замешан Шеймус. Но ее преданность людям своего клана не простиралась так далеко, чтобы спустить попытку убийства. Если за этим стоял Шеймус, он заплатит сполна.

— Я даже не поблагодарила тебя, — спохватилась она, подняв на него взгляд. — За то, что ты спас мне жизнь.

— Тебе не нужно меня благодарить. Я уже говорил, что буду всегда заботиться о тебе. — Он обнял ее здоровой рукой и крепко прижал к себе.

Катрина уткнулась носом ему в шею и положила ладонь на грудь, ощутив под пальцами твердые мускулы, крепкие и надежные. Она гладила его ладонью, узнавая знакомые очертания, и ей хотелось, чтобы этот миг длился вечно. После всего, что случилось за последние несколько месяцев, Катрина уже не надеялась, что когда-нибудь снова сможет почувствовать себя такой довольной и защищенной.