Конец игры - Кристи Доэрти (2015)

Она налила горячую воду в чашки, пар клубился облаком над ними. Элли посмотрела на нее на мгновение, готовясь к следующему вопросу.

— Натаниэль знает? О Гейбе, я имею в виду?”

Директриса протянула ей чашку чая в белой кружке с темно-синим гербом Киммерии на боку.

— Его отсутствие заметили. — Изабелла обошла стол и села на стул. — Кажется, у них нет идей, что с ним случилось.

Никто из них не использовал слово на букву “М”.

Элли сделала глоток чая. Он был сладким и крепким..

Она заставила себя подумать о том, как Гейб вел себя на крыше прошлой ночью -

то, что он хотел сказать о Натаниэле.

— Я не думаю, что Натаниэль знал, что Гейб намеревался сделать.

Брови Изабелы поднялись. — Объясни.

Элли передала разговор — критику в адрес Натаниэля.

— Для меня это звучало почти как будто он ополчился против Натаниэля. — Она нахмурилась, как будто размышляла над этим. — Бросил ему вызов.

— Интересно. — Изабелла постучала пальцем по ее подбородку. — Если Гейб действовал за гранью дозволенного, Натаниэль не будет искать его. На самом деле, я подозреваю, что он будет рад, что тот сбежал. Если мы будем продолжать в том же духе, он не узнает, что потерял своего сбежавшего прихвостня. Он по-прежнему будете бояться, что Гейб может вытворить. Это может отвлечь его.

Было легче думать обо всем, что произошло прошлой ночью, если смотреть на это с технической стороны, как о стратегии. Гигантской игре.

Директриса подняла глаза.

— Есть еще кое-что, что я хотела тебе сказать.

Элли не понравилось выражение на её лице. Будто она готовилась к бою.

— Радж собирается встретиться с Оуэном Мораном во второй половине дня.

— Что? — Элли поставила ее чашку чая на стол рядом с ней с глухим стуком. Горячий чай выплеснулся на ее пальцы. — Радж собирается встретиться с ним? С каких пор?

— Элли, ты ранена… — вздохнула директриса.

— Я знаю, что ранена. — Элли указала на повязку на горле. — Это вроде трудно не заметить. Но это не значит, что я не могу посидеть и поговорить с человеком.

— Не будь неразумной, Элли, — попросила спокойно Изабелла. — Если что-то пойдет не так, ты должна бежать. Сражаться. И ты должна понимать, что не в состоянии сейчас…

— Изабелла, достаточно. — Элли стукнула кулаком по подлокотнику кресла с такой силой, что директриса замолчала и посмотрела на нее с изумленим.

— Я полностью осознаю, что ранена. Мне также известно, что из-за этого встреча опаснее для меня. — Директриса открыла было рот, чтобы возразить, но Элли подняла руку, останавливая ее. — Но это не меняет того факта, что у меня больше шансов убедить этого парня, чтобы принять нашу сторону, чем у Раджа.

— Он знает, что Натаниэль поступает неправильно. Но одно дело, если эксперт по безопасности, которому он не доверяет, говорит, что это неправильно, я думаю, он будет колебаться. Другое дело, если раненая девушка скажет ему, что это неправильно… я думаю, что он послушает меня.

— Элли, он слишком опасен, — высказалась Изабелла.

Элли подняла руки. — И я готова встретить опасность. Так же, как была готова прошлой ночью.

— Что если я не готова? — Директриса встретила ее взгляд с вызовом.

— Это не только ваше решение, Изабелла, — возразила Элли. — Не только.

Директриса выглядела ошеломленной — как будто Элли неожиданно ее предала. Цветные пятна пошли по ее щекам.

— Думаю, ты в курсе, что я до сих пор руковожу этой школой. — Ее голос стал надменным. — Ты должна помнить об этом.

— Простите меня! — Понимая, что зашла слишком далеко, Элли смягчила тон. — Но вы не можете защитить меня, Изабелла Никак. Независимо от того, как сильно стараетесь.

— Это неправда, — не согласилась Изабелла,

хотя по выражению ее лица было видно, что она сама не до конца верит в свои слова.