Конец игры - Кристи Доэрти (2015)

— Это правда. Мы все знаем, что это правда. — Элли провела пальцами по мягкой ткани бинта на шее. — Изабелла, это должно закончиться. Вся эта затея. Радж не может закончить. Вы не можете закончить. — Она уронила руку. — Но я могу.

— Элли. — Выдохнула директриса. — Я тоже хочу, чтобы ты поехала, но это просто слишком опасно. Ты должна встретиться в общественном месте с этим человеком. Месте, которое мы не можем контролировать. Мы понятия не имеем, вдруг он псих, и правы ли насчет того, чью сторону он возьмет. Мы ставим многое из-за нескольких подслушанных слов и единственного жеста рукой.

Элли не отступала.

— Мы делали большее, основываясь на меньшем, — высказала она.

Она никогда не чувствовала себя более уверенной в себе. Она должна заставить ее понять.

— Я знаю, что права насчет Девятого, Изабелла. И не потому, что я хочу думать, что права, или потому что хочу вернуть Картера так сильно, что ищу способ быть правой. Я проделала работу. Слушала каждое слово, которое он сказал. Вы можете проверить это сейчас — выяснить, кто он, помогите мне понять, с кем я встречусь.

Я все делала по правилам. Вашим правилам. И теперь вы должны позволить мне закончить это. — Директриса подперла подбородок рукой, изучая ее львиными глазами. Элли знала, что это хороший признак — она думает. Взвешивая аргументы.

— Мне не нравится это, — сказала Изабелла, почти про себя.

Элли задержала дыхание.

— Но ты больше не маленькая девочка. Ты имеешь право поступать по своему усмотрению — ты доказала это. Так что я собираюсь позволить тебе пойти. Мы сделаем все от нас зависящее, чтобы защитить тебя, но ты прекрасно знаешь, почему невозможно контролировать эту ситуацию. Все легко может пойти не так.

Она замолчала.

— Элли, это пугает меня. Мы не знаем этого человека совсем.

Элли могла бы соврать. Могла бы притвориться, что все под контролем. Вместо этого, она встретилась с Изабеллой взглядом, и сказала ей правду.

— Меня это тоже пугает.

Глава 27.

Когда Элли вышла из кабинета Изабеллы некоторое время спустя, она шла с полной уверенностью. Дом и Радж уже исследовали досье Девятого — или Оуэна. Элли теперь знала, как его зовут. Они собирались встретиться, чтобы услышать ее отчет в час.

Таким образом, у нее было достаточно времени позаботиться о чем-то очень важном.

Если опасения Изабеллы были верны, и она никогда не вернется с этой встречи

с Девятым, Элли хотела быть уверенной, что Рейчел знает, что она чувствует.

После недолгих поисков она нашла ее с Николь в другом конце пустой библиотеки, стол был забит огромными старыми книгами, которые оказались картами.

Дверь библиотеки открылась с тихим звуком, но эти двое не слышали, как она вошла. Персидские ковры, которые лежали на полу, скрыли звук ее шагов.

— Вот оно, — услышала Элли слова Николь, склонившейся над книгой такой же большой, как стол под ней. — Это выглядит так, как то место.

— Она очень старая, — в голосе Рэйчел звучало сомнение.

— Разве земля изменилась? — промурлыкала Николь, с ее мягким, французским акцентом.

Их головы были так близко, они склонились над книгой. Глянцевые кудри Рэйчел рядом с длинными, прямыми волосами Николь. Светлая кожа Николь контрастировала со смуглой кожей Рэйчел.

Они выглядели замечательно вместе.

Как я могла это упустить? Я наверно была слепа.

Элли откашлялась. Девушки удивленно посмотрели.

Элли задержала свой взгляд на Рейчел, щеки которой покраснели, пока она не опустила глаза.

Николь подбежала, чтобы поприветствовать ее. — Мы слышали, что случилось. Слава Богу, ты в порядке. — Она наклонила голову, чтоб посмотреть на ее повязку. — Больно?

— Немного, — призналась Элли. — Но все не так плохо.

— Хорошо, — сказала Николь. — Зои поведала нам все со всеми мучительными подробностями.

Элли закатила глаза.