Последняя тень - Анатолий Махавкин (2020)

Однако, стоило сделать первый же глоток, как все сомнения тут же развеялись. Даже на грани смерти зельевару удалось. Ну что же, если этот чёртов рай всё же существует, пусть окажется там.

— Ну как? — спросил Кир, который от начала варки до моего первого глотка не проронил ни слова. Правда, всё время стоял рядом. Грард, кстати, смотрел на него с выражением такой недоброжелательности, что даже смешно становилось. Да и то, одному я была не нужна, второй был не нужен мне. Смехота…

— Отлично, — сказала я и отёрла рот. — Жить буду. Но не долго. Да ты и сам знаешь.

— Нам остаётся пара дней, и мы выйдем на границу с Виренином, — сказал Кир, почти без выражения. — Не думаю, что жимуинцы рискнут ввязаться в войну с ещё одним государством, так что Най сможет найти там убежище.

— Просто замечательно, — сказала я и повернулась к Грарду. — Сделай мне что-нибудь проглотить. Умираю, жрать хочу.

— Да, замечательно, — Кирион внимательно следил за тем, как Грард уходит, то и дело оборачиваясь. — В Виренине живёт учитель Цваха. Ему уже семьдесят восемь, но старик жив и в полном уме. Возможно ему удастся помочь, и ты останешься жива.

Мы смотрели друг другу в глаза. Если там и оставалось то, о чём говорила Найдмир, то я этого не видела. Передо мной стоял дворянин, супруг царствующей королевы и не более того.

— Останусь жива? Вот и славно, — сказала я, хоть на языке и вертелось: «А зачем?»

— Мне очень хочется, чтобы ты осталась жива, — Кир внезапно вздохнул и его лицо вдруг обмякло, точно мужчина ослабил контроль, позволив вырваться наружу чему-то потаённому. — Дар, я… Прости.

Он повернулся и пошёл прочь.

Я села на землю, опираясь спиной о колесо телеги и уставилась на пламя костра, жадно грызущее неподдающиеся чурбаки. В подступающих сумерках казалось, будто среди деревьев притаилось хищное животное ярко рыжего окраса. Люди, сидящие вокруг, понимали, что хищник опасен, однако, время от времени протягивали руки, чтобы подарить твари толику ласки.

Точно так же, как мои мужчины.

Пришли солдаты и принесли кучу мисок и горшков. Невзирая на грусть мне захотелось смеяться. Неужели Грард думает, будто я способна употребить рацион целого гарнизона? Или это — своего рода месть за Единорога, где я употребила лишь чуть меньше? Ну, тогда парень небезнадёжен.

Потом мы ужинали. Разговаривать не хотелось. Всё же, смерть зельевара оставила чёрный осадок, который не скоро растворится в мутной воде души. Кроме того, я постоянно прислушивалась к шёпоту волн, медленно скользящих меж деревьев. Временами гребни валов поднимались над кронами и тогда звёзды на небе начинали рябить. Месяц казался неповоротливой рыбой, медленно дрейфующей в глубинах призрачного океана.

Я заметила, что Грард не торопится гонять своих засранцев и спросила, как обстоят дела с караулами.

— Да всё нормально, — парень вяло махнул рукой, — Чет, ну, сержант, позаботится. Дар, — он помолчал, — я слышал, то, что сказал лорд Кирион. Если всё получится, и ты… Ну, в общем, если всё будет хорошо, как ты думаешь, у меня есть какой-нибудь шанс? Хотя бы небольшой?

Я молчала и смотрела на него. Думала, на кой чёрт это нужно ему и на кой — мне? Как обычно, стоит немного помолчать, в ответ на вопрос и тебя тут же поймут максимально неправильно.

— Нет, нет, — лейтенант помотал головой, — я же ни на что не претендую! Я же уже говорил, просто подумал… А, ладно!

— Пошли спать, — сказала я, поднимаясь. — Навестим кустики и — баиньки. Если хочешь, можешь лечь со мной, места хватит на двоих, — на физиономии парня тут же появилась широкая улыбка. — Но вздумаешь распускать руки — сразу выкину. Понятно?

То ли тело отвыкло спать с кем-то ещё, то ли я преувеличила размеры спального ложа, однако поначалу вдвоём лежать оказалось жутко неудобно. Психанув, я уже собиралась исполнить обещанное, но стоило слегка повернуться, сунуть руку вот сюда, а ногу положить вот так и всё наладилось.