Когда боль чуть унялась, Гийом опустил голову и попытался перевести сбившееся дыхание. Тело его била мелкая дрожь, замечать которую он считал ниже своего достоинства.

Белое тряпичное полотно начало довольно быстро пропитываться свежей кровью. Гийом нервно усмехнулся, глядя на свою ногу. Лишь теперь, когда пыл несостоявшейся схватки сошел, рана начала болеть по-настоящему, и на то, чтобы держаться достойно и не казаться самому себе тщедушным белоручкой, который будет падать при каждом шаге, требовалось куда больше усилий.

– Сейчас остановится, – попытался успокоить его Ансель, положив руку ему на плечо. – Ты как?

Гийом вновь почти беспомощно уставился на пропитывающуюся кровью повязку и неопределенно качнул головой.

– Что-то это… не помогает, – невесело усмехнулся он.

– Не все сразу, – покачал головой Ансель. – Идти сможешь?

Гийом с готовностью встал, тут же поморщившись и пошатнувшись. Комната сделала перед глазами крутой оборот, дурнота стала еще сильнее. Ансель подхватил его под плечо, понимая, что далеко молодой граф уйти не сможет, даже если попытается.

– Куда… – Гийом попытался перевести дыхание. Лицо его было бледным и будто осунулось за несколько минут, – куда мы?.. В молельную?

Ансель мрачно отвел глаза в сторону.

– Тебе стоит отдохнуть, – печально вдохнул он. – Ты не обязан идти со мной, но мне это нужно, потому что…

Гийом недоверчиво прищурился.

– Вот еще! Оставить тебя без присмотра, чтобы ты опять попытался сделать какую-нибудь глупость? Я не одобряю твоего намерения идти молиться прямо сейчас, но будь я проклят, если сейчас тебя куда-нибудь отпущу! Я ранен. – Он печально хмыкнул. – Мне за тобой не угнаться, если опять вздумаешь сбежать.

Ансель поморщился.

– Я бы не оставил тебя так…

– Ты уже оставил, – строго воззрившись на него, перебил Гийом. Но взгляд его тут же смягчился, став почти мученическим. – Зачем ты это сделал?

Ансель прикрыл глаза.

– Я хотел тебя защитить. – Он покачал головой. – Я думал, что поступаю правильно. Прости меня, Гийом, я…

– Ты чертов мученик! – недовольно воскликнул граф, сделав шаг и снова поморщившись от боли в ноге. – Но… неважно. Уже неважно. Еще успею тебя за это отчитать, когда все закончится. А пока: в молельную, так в молельную. – Он сам взял книгу священных текстов с прикроватного столика и махнул ей перед лицом Анселя. – Идем. Чем быстрее ты помолишься, тем быстрее придумаем, что делать.

***

Руан, Франция

Год 1356 от Рождества Христова

Вивьен Колер снова не мог уснуть и сегодняшнюю ночь проводил за книгами. Через несколько часов должен был забрезжить рассвет, и молодой инквизитор искренне опасался, что сонливость нападет на него днем, во время работы.

«Что ж, может, Ансель все же был прав насчет бессонницы», – хмыкнул про себя Вивьен. – «Она вызывает беспокойство, как минимум, своей регулярностью».

От воспоминаний о беспокойстве учителя его отвлек какой-то шум на улице. Ночами Руан обыкновенно погружался в тишину, нарушаемую лишь редкими голосами загулявших допоздна посетителей трактиров или лаем собак. Однако этот шум был слишком сильным – его явно производило много человек, спешно движущихся куда-то на лошадях.

Вивьен тут же выглянул в окно, попытавшись рассмотреть в темноте, что происходит. От увиденного по его спине пробежал холодок. Это явно был отряд городской стражи во главе с епископом Лораном. Они направлялись в сторону Кантелё.

«И без нас с Ренаром. Лоран выехал спешно. Ночью. В сопровождении небольшой армии…»

Вивьен невольно осенил себя крестным знамением и сложил руки в молитве, немо взывая к Господу и моля даровать Анселю Асье милость и силы выдержать то, что его ждет.