Король решает всё - Остин Марс (2019)

— Я всё помню, — так же шёпотом ответил маг. — Я как раз собирался отнести её в постель. А вы в практике участвуете?

— Да. — Вероника не открывала глаз, но даже по голосу чувствовала, как он нахмурился. Барт немного ехидным, но старательно-невинным тоном поинтересовался:

— А зачем вы тогда пришли?

— Не твоё дело, — ещё раздражённее ответил министр. — Иди готовься, время.

— Простите, господин, — совершенно нераскаивающимся тоном ответил Барт, — может это, конечно, и не моё дело, но я бы не советовал зря будить Веру, она только уснула, и к тому же, всё равно не захочет с вами разговаривать. Вы её обидели.

Министр молча посопел и шепотом рыкнул:

— Что у тебя с ней?

Маг тихо рассмеялся и покачал головой:

— Ничего, я не самоубийца. Я всё вижу.

— Ты не прав, — гораздо мягче сказал министр, Барт фыркнул, министр добавил, — а если бы даже и был прав, это не важно. Ты знаешь, почему.

— Вы уверены, что это не важно? — чуть насмешливо спросил Барт.

— Да.

— Тогда зачем вы пришли? — ещё ироничнее спросил маг, министр помолчал и как-то неуверенно буркнул:

— Чтобы она пожелала мне удачи.

— Вы же не верите в удачу, — почти ласково усмехнулся Барт, — что случилось?

— Помнишь случай на зачистке лагеря Тонга? Это было в первый раз, когда она пожелала мне удачи, я тогда это с ней не связал. Но потом случилась одна мелочь, которая заставила задуматься. Ты не видишь в ней ничего… магического?

— Нет, — с усмешкой качнул головой Барт, потёрся щекой о макушку Веры и горячо выдохнул в волосы. — Есть некоторые мелочи, но с удачей они никак не связаны.

— Я не знаю, что это, — с ноткой отчаяния прошептал министр, — но оно работает и я буду этим пользоваться.

— Не надо, всё вы знаете, — тихо вздохнул Барт, — мы оба прекрасно знаем, о чём речь. И хватит её изучать, она обижается.

— Мы должны её изучать, она — Призванная, это наша работа.

— Работа работой, — грустно ответил парень, — но черту переходить не надо. Вера — не экспонат коллекции, не минерал с другой планеты и не амулет на удачу, она — человек, такой же, как и мы.

— Барт… — министр глубоко вдохнул, как будто берёт паузу, чтобы подобрать слово, потом решился и с ноткой презрения выдохнул: — Она женщина!

Вера почувствовала, что ей не удалось удержать лицо в неподвижности, волна обиды исказила его, выдав, что она не спит. Вспыхнув от стыда, она быстро спустила ноги с кресла, встала и вышла из комнаты, низко опустив голову и ни на кого не глядя. Тишина за спиной стояла гробовая, она ускорила шаг и закрыла за собой дверь спальни, провернула замок, села на пол спиной к двери и закрыла пылающее лицо руками, внимательно прислушиваясь и ненавидя себя за это. Было тихо. Спустя пару минут раздались шаги, пошумели и затихли. Всё.

Она поднялась, чувствуя, как её колотит от обиды, злобно сорвала с себя кобуру с револьвером и уродливую огромную юбку, затолкала в шкаф и легла на кровать, заворачиваясь в одеяло с головой и утопая в трясине саможаления. Она прекрасно понимала, что это слабость, но настолько задралась быть сильной, что уже не видела в этом смысла. Слёзы душили, она невольно вспоминала Тонга, его хриплый голос и обречённое: «Она женщина!»

«Я что, виновата в этом? Можно подумать, если бы я была мужчиной-дизайнером, всё было бы лучше. Мало, что ли, в мире мужиков-рукожопов, которые совершенно не разбираются в оружии, технике и науках? Но им можно, они же мужчины, конечно…»

Она накручивала себя всё больше, стараясь не думать о самом болезненном во всей этой истории — господин всеми любимый министр ей не верит, даже на грамм не хочет ей помочь, совсем не против отношений Веры с Бартом, и вообще, ходит к ней за благословением на удачу.

«Ну да, я ведь всего лишь женщина. К тому же, отвратительно красивая, какой ужас.»