Король решает всё - Остин Марс (2019)

Слёзы не кончались, она вспомнила и оплакала всё, что молча терпела с самого своего Призыва, каждую мелочь, вплоть до проклятых тапочек. Когда она успокоилась, было такое ощущение, что её избили, болело всё, от соли чесалось лицо, кожу стянуло до самой шеи. Решив, что спать с таким лицом вредно, тем более учитывая, что косметики у неё фактически нет, Вера встала и побрела умываться. Поплескала на лицо холодной воды, напилась из ладоней, пригладила растрёпанные волосы, гадая, куда исчезла её заколка. Посмотрела на себя в зеркало, увидела красные глаза и распухшие губы. Поморщилась и обессиленно уронила голову — предел. Подумала, что если пойдёт спать сейчас, то либо не уснёт, либо насмотрится кошмаров, поэтому решила сделать чай и почитать.

Пошла на кухню, поднимаясь на цыпочки, чтобы поменьше прикасаться к холодному полу, включила чайник и достала чашку, насыпала в неё чая через край банки. Потянулась за оставленным на высоком холодильнике журналом, нащупала и достала, случайно бросив взгляд в открытую дверь.

Дёрнулась и схватилась за сердце, чуть не уронив журнал и чудом не заорав — в одном из кресел гостиной сидел министр Шен, расслаблено откинувшись на спинку и наблюдая за ней из-под ресниц.

— Простите, не хотел вас напугать, — он медленно отвернулся, начав рассматривать стол, Вера криво улыбнулась и промолчала.

«Ага, вовремя. Я тут уже полчаса тусуюсь в одной рубашке. Она, конечно, длинная, но что-то я сомневаюсь, что в мире, где неприлично ходить без рукавов, будут нормально восприниматься голые от середины бедра ноги.»

— Что-то случилось? — сухо осведомилась Вера.

— Оденьтесь, пожалуйста, нам надо поговорить.

«Ну, «нам» уж точно не надо. Вам, может быть, но не нам.»

— Господин министр, — прохладно улыбнулась Вероника, — вы знаете, который час?

— А вы знаете? — спокойно спросил он.

— Что-то около трёх ночи, — она прищурилась, рассматривая часы на его руке, — три двадцать. Ужасно неприличное время для визитов, вы не находите?

Он поморщился и посмотрел на запястье, тихо буркнул:

— Они спешат.

— «Дзынь», — с сарказмом фыркнула Вера. Он промолчал, продолжая рассматривать стол, она иронично улыбнулась: — Вы на практику Барта случайно не опаздываете?

— Она давно закончилась, — сухо ответил министр. — Я не пошёл, потому что хотел поговорить с вами. Может, всё-таки оденетесь и угостите меня чаем?

— Простите, нет, — выдохнула Вера. — Уже поздно.

— Как хотите, — он пожал плечами и встал, решительно подходя к ней. — Если вам так удобно, то ради бога, меня это не смущает.

У неё потихоньку отпадала челюсть, а министр невозмутимо обошёл Веру, достал себе чашку, выбрал чай, насыпал себе и налил в обе чашки воды из как раз закипевшего чайника, поставил на стол и открыл холодильник, Вера еле от дверцы отойти успела. Он пошелестел бумажными пакетами и светским тоном предложил:

— Персики?

Вера молча сложила руки на груди и прислонилась к стене, наблюдая за тем, как он моет два персика и усаживается за стол, один протягивая ей:

— Будете?

— Не откажусь, — сухо ответила Вера, взяла персик, взяла чашку, сунула подмышку журнал и ядовито улыбнулась: — Приятного аппетита, господин министр. Уберёте потом за собой. — Изобразила издевательскую пародию на светский поклон и вышла из кухни. Потом вернулась и заглянула в дверной проём, саркастично пропев: — Ах, как сложно со мной работать!

Развернулась и пошла в спальню, закрыла дверь на замок, улеглась на кровать и открыла журнал, вгрызаясь в персик.

Десять секунд спустя замок щёлкнул и открылся. Министр с чашкой и персиком вошёл, закрыл за собой дверь и иронично спросил:

— Вы правда думали, что у меня нет ключей от всех дверей этой квартиры?

— Я правда думала, что у вас есть совесть, — с сарказмом произнесла Вера, не отрываясь от журнала, — и понятие о правилах приличия.