Король решает всё - Остин Марс (2019)

— Ладно, я сам виноват. — Помолчал и решился: — Вокруг лагеря старого Тонга стоял магический защитный контур, очень высокого уровня, наш маг его не засёк. Контур вызывал магический вариант отравления, это известная вещь, от этого есть противоядие и оно входит в комплект экипировки «теней».

Министр замолчал, как будто недоговоренное «но» застряло у него в горле. Вера помолчала пару секунд, потом не выдержала и подсказала:

— Но..?

— Но наш маг был без экипировки, — выдохнул министр. — Было мало времени и нам нужен был самый лучший, а он был не на дежурстве, поэтому поехал в чём был. Когда я увидел у него симптомы отравления, то дал ему своё противоядие, потому что в таких операциях без мага обойтись сложно.

Вера с трудом сглотнула холодный комок, чувствуя, как промерзает изнутри:

— Противоядие у всех было одно?

— У всех, — министр повернулся к ней и усмехнулся, приподнимая плечи, — кроме меня. Потому что когда я собирался, то по невнимательности взял второе противоядие вместо другого амулета.

Вера не сдержала облегчённый смешок, он тоже улыбнулся и с недоумением пожал плечами:

— Это чистое везение, вероятность такого события крайне мала, я всегда собираюсь очень внимательно, от этого зависит жизнь, и не только моя. Но в тот раз, — он развёл руками и Вера улыбнулась шире. — Конечно, это бы меня не убило, — тут же с показной небрежностью поморщился министр, — но несколько часов острых ощущений обеспечило бы.

— Обращайтесь, — с весёлой злостью кивнула Вероника, — пусть и женщина, а хоть на что-то сгодилась.

Он бросил на неё убийственный взгляд, в котором смешалось желание чем-нибудь в неё бросить и с рычанием хлопнуть себя по лбу. Вера улыбнулась шире и с вызовом приподняла брови:

— У вас интонация была точно как у Тонга, один в один.

Министр мигом окаменел и прохладно сказал:

— Надеюсь, я не повторю его ошибок.

— Я тоже на это надеюсь, — ехидно ответила Вера.

«Но верится почему-то с трудом. Вы, в отличие от него, умеете себя вести с иллюзией уважения, но внутри, по сути, мыслите так же.»

— Мне нечего сказать по этому поводу, — угрюмо сгорбился министр. — Я не доверяю женщинам.

— Да бог с вами, никто не доверяет женщинам! — иронично рассмеялась Вера, — даже женщины не доверяют женщинам. Расслабьтесь, это такая ерунда.

Ей опять хотелось разреветься, она прятала это желание под истерическим весельем и молилась, чтобы он поскорее ушёл. Он посмотрел на часы, потом на персик, потом на Веру.

— Вы обиделись.

Она перестала улыбаться и абсолютно серьёзно кивнула:

— Да.

— И будете мстить, — тихо добавил он.

— Ну, — она пожала плечами, медленно повела глазами по стенам, развела руками с максимально глупым видом, — кто меня знает? Я же женщина. Никто не предскажет, какие сигналы из космоса примет мой мозг завтра или через полчаса.

Он закрыл глаза с такой физиономией, как будто молит богов дать ему сил, потом криво улыбнулся, встал и отодвинул штору, выглядывая в окно.

— Что вы делаете? — заинтересовалась Вера.

— Фазу луны запоминаю, — бесстрастно ответил министр. Вера ахнула, сжимая зубы от ярости и желания запустить в него чем-нибудь тяжелым, но под рукой ничего не было и она нашла в себе силы злобно улыбнуться:

— Ваше доверие к женщинам меняется в зависимости от лунного цикла?

— Угу, — с двусмысленной улыбочкой кивнул он, опять посмотрел на часы и тихо сказал: — Пойду я, а то что-то наше сотрудничество с каждой минутой всё плодотворнее.

— Угу, — перекривила его Вера, — спокойной ночи.

— Только не желайте мне слонов, — поднял ладони министр.

— А что, — невинно округлила глаза Вера, — вам в прошлый раз не понравилось?

Он отвёл глаза, как-то очень странно улыбнулся на одну сторону и поклонился:

— Спокойной ночи, увидимся завтра.