Король решает всё - Остин Марс (2019)

Вера выдохнула с таким облегчением, как будто с неё груз свалился, министр укоризненным тоном пробормотал:

— Барт стажёр, звание мастера он получил только по артефактам, а боевой и ментальной магии он ещё учится, поэтому я не беру его на опасные боевые задания.

— А сегодня что было — не опасное или не боевое? — нервно усмехнулась Вера, министр поморщился:

— Сегодня исключение. Я не хочу расширять круг людей, лично с вами знакомых, к тому же, Барт — один из немногих, кто может ставить универсальные щиты, они требуют очень много сил, даже мастера-боевики часто не способны держать подобные заклинания долго, а у него сил хватило бы на весь день до вечера.

Вера не ответила и встала налить чай, повисла тишина, она поставила чашки на стол и села, взяла себе булочку, стала отщипывать по кусочку и задумчиво смотреть в красноватый чай. Министр посмотрел на часы, взял свою чашку и спросил, как показалось Вере, просто чтобы не молчать:

— Что купили?

— Всё, — пожала плечами Вера, — одежду, скрывающую кобуру, обувь, в которой можно бегать, три украшения для бала…

— В следующий раз купите ещё несколько заколок и украшений для волос. — Вера подняла удивлённый взгляд и министр пояснил: — У нас количество и стоимость украшений говорят о положении семьи. Если у женщины всего одно украшение в волосах, это значит, что её семья на грани разорения, а если она носит одни и те же заколки два дня подряд, это вообще считается неприличным. Нужно иметь как минимум две пары, чтобы чередовать.

Вера нахмурилась, вспоминая виденных утром прохожих, и осторожно сказала:

— У женщин, которых я видела на улице, иногда вообще не было украшений.

— Они простолюдинки, — качнул головой министр, Вера нервно фыркнула и взялась за виски, свистящим шепотом выдыхая:

— Каким образом мне донести до вас, что я не из благородных, так, чтобы вы мне, наконец, поверили?

— Госпожа Вероника, — поморщился он, — давайте вы просто сделаете так, как я сказал, и всё. Поверьте, так будет лучше.

— Я не вижу в этом смысла, — скривилась она, он медленно глубоко вдохнул и холодно ответил:

— Вы ведёте себя, как благородная дама. Разговариваете, двигаетесь, держитесь как человек, привыкший командовать. — Вера опустила глаза — ей это уже говорили не раз, и друзья, и малознакомые люди, но она каждый раз отпиралась до последнего. Министр нервно сжал чашку, продолжая: — И поверьте мне, в мире, где родословная решает всё, вам будет гораздо комфортнее жить, если окружающие будут думать, что вы высокого происхождения. Вам для этого вообще не придётся прикладывать усилий, нужно всего лишь позаботиться о мелочах, вроде одежды и украшений. Если вы не хотите этого делать, это сделаю я, но тогда не говорите потом, что вам что-то не нравится.

Вера глубоко вдохнула и молча посмотрела на него, пытаясь понять, что в его словах кажется ей странным.

— Вам будет легче меня охранять, если я буду изображать благородную? — наконец решила она, он отвернулся:

— Нет.

— Тогда зачем это вам?

— Я обещал сделать ваше пребывание в этом мире максимально комфортным, — нервно ответил он, — а я, в отличие от Барта, отвечаю за свои слова.

Вероника вспомнила утреннюю сцену и прикусила губу, задавливая улыбку, ей опять стало стыдно.

— Хорошо, я куплю.

— Ну слава богам! — саркастично фыркнул министр. — Вы первая женщина, которую нужно заставлять покупать украшения.

— Я же ювелир, — криво улыбнулась она. — Я за последние несколько лет перемерила столько килограмм украшений, что никакого трепета перед ними давно не испытываю, это просто металл и камни — рабочий материал с определёнными свойствами. Так что я равнодушна к цацкам, если они не представляют собой произведение искусства или технический шедевр. — Она потрогала серьгу в ухе и чуть улыбнулась, — ну или память.

Министр дёрнул уголками губ, обозначая слабую улыбку, качнул головой, задумчиво глядя на руки Веры: