Король решает всё - Остин Марс (2019)

— Физический адрес этой квартиры знаю только я. — Она продолжала смотреть с ожиданием, он на секунду поморщился и неохотно буркнул: — Так получилось. Это конспиративная квартира, в ней работала одна маленькая группа, записей по ней нигде нет. Дом построен в таком районе, где никто не интересуется чужими делами, потому что это чревато проблемами, так что выходить на улицу настоятельно не рекомендую. — Он бросил на неё предостерегающий взгляд и она мигом вспомнила слова Эйнис про «стрелять на поражение» и понимающе ухмыльнулась.

— А что случилось с группой, которая работала здесь и знала адрес?

— Погибли, — просто ответил министр, — все. Попасть в эту квартиру можно только телепортом через Барта, или через рамку портала, при наличии пропуска. Барт круглосуточно под наблюдением, рамка портала находится в безопасном месте, пропуск есть только у меня и у Эйнис, — он с досадой поджал губы и добавил: — И ещё один на пропускном пункте у дежурного, его иногда берёт король.

— Ясно. — Она задумчиво покачала чай в чашке, отпила.

«Значит, мои фантазии про снайперов на крышах — просто необоснованная паранойя.»

— То есть, король, — она изобразила улыбку, чтобы убавить серьёзности следующему заявлению, — неслабо рискует, сидя тут со мной наедине?

— Да, — рубанул министр, не отрывая взгляда от чашки.

— А почему у него нет наследников? Королева же есть. Или это его мама королева?

— Нет, это его жена. — Он поморщился, — спросите у него сами, почему у него нет наследников. Его всё королевство об этом спрашивает уже много лет, может, хоть вам он ответит.

— У них плохие отношения? — осторожно спросила Вера, министр поднял бровь:

— С чего вы взяли?

— Он так поморщился, когда говорил, что королева всегда недовольна, — она изобразила гримасу и пожала плечами, — можно подумать, что она его бесит.

— У них… сложные отношения, — министр нахмурился, Вера понимающе кивнула:

— Тогда ясно, почему нет наследников.

— Это не оправдание.

— Да ладно? — улыбнулась на одну сторону Вера, — они такие же люди, как и все остальные.

— Они, в отличие от всех остальных, правящие монархи, — раздражённо ответил министр, — произвести на свет наследника — их долг.

— От долга детей не бывает, — криво улыбнулась Вера, — разве что у вас уже изобрели искусственное оплодотворение.

— Как это? — заинтересовался министр, Вера на секунду пожалела, что сказала это, потом мысленно махнула рукой и объяснила. Министр только немного покраснел, но всё понял, и даже идея ему понравилась.

— Жаль, что у нас такого нет. Это решило бы много проблем. — Он бросил на неё короткий взгляд и пояснил: — У короля не единственный неравный брак в королевстве. Есть много аристократов, которые просто физически не способны зачать наследников, в силу возраста или болезней.

— А почему у короля «неравный» брак?

— Королева старше него на одиннадцать лет. — Вера подняла брови на середину лба, министр печально кивнул, — да, ей пора бы уже родить, а то чем дальше, тем сильнее растёт риск для её жизни и жизни наследника. А королю, похоже, плевать.

— А почему он на ней женился, если она ему ни по возрасту не подходит, ни даже не нравится? — приподняла плечи Вера, — одно без другого ещё можно понять, но всё вместе бессмысленно.