Король решает всё - Остин Марс (2019)

— Он женился из соображений укрепления своего положения, — министр помрачнел ещё больше, Вера увидела в его глазах какую-то необъяснимую тоску, уже хотела перебить и сменить тему, но он продолжил: — Когда умер король Георг Пятнадцатый, нынешнему королю было двенадцать лет. — Он на секунду поднял глаза на немного опешившую Веру и опять опустил. — Жениться в этом возрасте по закону уже можно, но по факту, — он приподнял плечи, — вы же понимаете. Выбрать достойную королеву и в зрелом возрасте сложно, а ребёнку пришлось совсем туго. Его сразу же взяли в оборот многочисленные дальние родственники, пытаясь втереться в доверие и заслужить поддержку будущего короля на заседании, посвящённом выбору регента. Кандидатур было несколько, они все Георгу не нравились, его мнение кабинетом министров учитывалось, но далеко не как главный аргумент. В результате выбрали его двоюродного дядю, которого Георг вообще до этого ни разу не видел, он не жил в столице. Дядя оказался…

Министр дёрнул щекой и медленно вдохнул, как будто подбирая подходящие синонимы к неподходящим эпитетам:

— Сложным человеком. В первый же год его регентства кабинет министров перегрызся между собой и королевство потеряло очень существенные суммы убытков и упущенной прибыли. В результате объединения против общего врага Георг столковался с несколькими министрами, в частности, с министром финансов, и тот ему посоветовал поскорее жениться, чтобы избавиться от регента. — Министр отпил чая и пояснил: — Если король женат, то его можно короновать в шестнадцать лет, а если нет — приходится ждать до двадцати. Короли бывают разные, — он пожал плечами. — Георг Шестнадцатый решил, что уже созрел для короны, и поспешил жениться. Как лучшую кандидатуру его друг-министр предложил свою дочь. — Вера понимающе улыбнулась, министр кивнул: — Да, он умный человек и видел свою выгоду. На тот момент она была молода и красива, тринадцатилетний Георг… хм, впечатлился. И женился на ней.

Министр замолчал, задумчиво вертя в руке чашку, Вера спросила:

— И что потом? Почему они… не сошлись?

— Потому что правящая королева внезапно обрела большую власть, чем несовершеннолетний король. — Министр насмешливо дёрнул уголком губ, посмотрел на Веру, приподнял брови: — Молодая красивая женщина, блистающая при дворе, умная, умеющая себя подать и получить желаемое от толпы политически активных мужчин. Не имея юридической власти, она умудрилась очень быстро взять правление в свои руки, оставив за сильно удивлённым Георгом только право подписи. Три года она практически единолично правила Карном, советовалась с отцом, слушала понимающих людей и, в принципе, дела королевства шли неплохо, как и дела министра финансов. А потом Георгу исполнилось шестнадцать.

Министр замолчал, Вера терпеливо ждала, чувствуя, как растёт напряжение в комнате. Опущенная на стол чашка звякнула оглушительно громко, хотя министр и поставил её осторожно, просто было слишком тихо.

— И всё изменилось, — тихо сказал министр тем холодным тоном, от которого Веру обычно пробирал озноб. Он посмотрел на неё и попытался взять себя в руки, сказал уже спокойным, скучающим тоном: — Только что коронованный Георг Шестнадцатый первым же своим приказом отослал регента на северную границу, а королеву — на юг, в Ридию, якобы лечить неизвестное недомогание. А сам устроил колоссальную «охоту на ведьм» во всём государственном аппарате, от кабинета министров до дворцовых слуг. Досталось и правым, и виноватым, но в результате он получил правительство, преданное ему лично, а не королеве или регенту, пусть и ценой кадровых… хм, недочётов. Многочисленных и необоснованных. А когда королева вернулась, он отстранил её от всех дел, практически закрыв в покоях. — Министр приподнял брови и покачал головой, — необдуманное и детское разбазаривание ценных кадров в угоду личной мести. Ну, — он холодно пожал плечами, — его дело, он король.