Король решает всё - Остин Марс (2019)

— Сер Джон Бексворд собирал в поход… тысячу ридийских слонов. — Точка-точка-два крючочка — получился министр Шен, она гадостно захихикала и потёрла руки. — Сер Кан Шен Он был вредный, как кот, а слон его был без зубов. — Четыре ноги, хвостик, хобот — получился слон. — Сер Кан Шен Он воевал весь день, а к вечеру сильно устал. Он упал за стол, как только пришёл, и там до Пасхи проспал! — На листе появилась гора схематичных трупов и горящий дом на фоне, на дом смотрел удивлённый слон, Вера захихикала и запела громче: — Так приснись, приснись, ещё один слон, так мало министру слонов.

Слоны множились, один стыдливо присел за горящим домом, второй сочувственно протягивал ему бумажку.

— Король наш Георг четырнадцать дней… ждёт слоновий отряд. — Король сидел на троне где-то на горизонте и хмурился. — Семь тысяч ниндзей и столько ж коней не пьют, не едят и не спят. — Под троном копошились ниндзя и кони. — Король наш Георг восьмого слона допрашивает в плену. А министра нет и запах… хм, слона нагоняет на ниндзей тоску.

Ещё один слон, растянутый на дыбе, орал: «Позвоните в Гринпис!», король хмурился ещё больше. Вера нашла чистый кусочек и опять обмакнула кисть:

— Так приснись, приснись, ещё один слон, так мало министру слонов… Король наш Георг подписал приговор, натешившись дыбой сполна. Министр Кан Шен Он — любитель слонов, так выдать министру слона. Министр в квартире спит на столе с чернильницей у плеча… и не ведает он, что на новом слоне уже едет к министру Печаль.

Печаль получилась суровой грудастой тёткой в капюшоне и с косой. Естественно, на слоне.

— Лорд-канцлер Эйнис с войском спешит… в квартиру, где спит министр. Королевский указ к бивню пришит, мол, вот тебе слон — улыбнись. Войско идёт, кончается год, листья сменили цвет. А цыньянский флот переплыл Ла-Манш, а в Карне-то моря нет.

Вера захихикала и нарисовала море на горизонте, куда с тоской смотрел король. В море плавали слоны в надувных кругах в цветочек.

— Министр в столице спит на слонах… укрывшись ушами слонов. А ниндзя на кухне, напившися в хлам, едят министерский плов. — Она почесала кисточкой за ухом и кивнула: — А хорошая идея, завтра сделаю плов. Ну так вот. Э… лорд-канцлер Эйнис в столицу спешит, с мешком у луки седла. А круглый предмет, что в мешке зашит — ещё один слон, ха-ха! Так приди, приди, ещё один слон, так мало министру слонов…

Эйнис получилась огромной, малюсенький слон под ней хрипел и ронял пену. Вера пририсовала королю изогнутую крышу китайской пагоды над головой и двух узкоглазых слонов с пиками по бокам.

— Король наш Георг… в Цыньян привезён, и он опоздал на плов. А всё потому, что в войске его… слишком мало слонов. А всё потому, что забыл король истины чистой слова — что пока у министра мало слонов, министр не поймает врага! — Она пририсовала суровому министру маленького слоника, который робко дёргал его за штанину, захихикала. — И покуда слон к нему не пришёл, не будет в Карне слона. — Ещё один маленький слон повис у министра на плечах, умильно улыбаясь и тыкая хоботом в ухо. — И покуда слон его не нашёл, у министра не будет слона. — Ещё один слон появился на горящем доме, с пожарным шлангом и в каске. — И покуда наш… министр не слон, — Вера патетично воздела кисточку и жестом небрежной гениальности пририсовала министру хобот, провозгласив: — Не будет министра-слона! Такие дела.

Отложила кисточку, отодвинулась от стола и театрально раскланялась:

— Браво, браво, ваше слонейшество! Какие цвета, какая экспрессия! — И тут же другим голосом: — Ну что вы, это всё слоны.

Перестала кривляться, выдохнула и вздохнула:

— Боже, мне придётся это съесть, как бедному Тонгу… Хотя, Тонгу это не помогло. М-да. — Встала и забрала листок, сунула между страниц журнала, а журнал спрятала на самое дно сумки. Переставила вещи с дивана в кресло и улеглась спать. Внезапно хихикнула и шёпотом сказала: — Ниндзя-охранники, я не верю, что вас здесь нет. Спокойной ночи, слонов вам.