Кровь в круге - Остин Марс (2019)

— Почему? "Ви" — "холодный" же, а "ра" — "играющий на солнце"?

— Потому что "вэй", а не "ви", — терпеливо объяснил министр, — Вэй-ра.

— Вера?! — пораженно улыбнулся Неждан, опять хлопая ее по колену, — так это же еще лучше! Имечко-то наше, северское. А по батюшке?

— Владимировна, — улыбнулась Вера, северцы весело зашумели, министр слегка поскучнел, Неждан улыбнулся шире:

— Точно северянка, вот зуб даю! И стать северная, и голос ручьем звенит, и коса до пояса! Верка, а Верка? У тебя дома север есть? Такое красотющее снежное раздолье, где мужчины как лоси, а женщины как лебеди? Где поют так, что небо звенит, и пьют так, что на утро чертям в аду тошно?

Компания веселилась, Вера игриво шепнула:

— У нас хорошая водка, после нее на утро не плохо.

Все заржали как кони, кто-то пнул Неждана и потребовал взять свои слова обратно, потому что у них тоже водка отличная, а если кому-то на утро и плохо, то только чертям, потому что они не северцы, а северцам на утро хорошо.

— Ты должна к нам приехать, — ее уже держали за плечи и руки со всех сторон, каждый хотел что-то сказать, все перебивали друг друга, она пыталась слушать Неждана. — Ты должна приехать, обязательно, тебе так понравится, что ты навсегда остаться захочешь. Ты снег видела когда-нибудь?

— Каждый год вижу.

— А сияние?

— Пока нет.

— Посмотришь, приезжай, я тебя на тройке покатаю, с ветерком, у меня такие лошади, Верка! Вот такие вот копыта, ноги мохнатые, глаза хитрые, точно как у тебя!

Она не могла перестать смеяться, северцы говорили все одновременно, пинали друг друга, перекрикивали и хохотали, их компания создавала столько шума, что приличные карнцы сбежали с веранды уже давно, а неприличные смотрели на них, как на представление в цирке.

6.38.34 Приглашение от аль-Пателя

Потом Вера заметила, что все зрители развернулись в сторону центрального входа, там появился король со свитой, ридийская делегация, еще множество придворных, в сумме человек сорок. Они все подошли к их импровизированному павильону, северцы замолчали, с ожиданием глядя на короля, он мило улыбнулся Ждану, потом Вере, сказал:

— Наши гости из Ридии нас покидают, им уже пора трудиться, на востоке давно взошло солнце. Хотели попрощаться с госпожой Вероникой, и пригласить ее в гости на фестиваль красок. И дом аль-Патель хотел принести свои извинения за белое игристое, официальный представитель дома обещает принять все необходимые меры, чтобы их вино дарило госпоже только положительные эмоции.

Северцы заухмылялись, Вере провалиться хотелось со стыда, Санджай улыбался, глядя ей в глаза своими завораживающе-черными безднами. Жестом привлек внимание короля, как бы прося слово, Георг кивнул, Санджай улыбнулся Вере:

— Дом аль-Патель был бы бесконечно счастлив, если бы вы почтили нас личным визитом. От своего имени обещаю, что в моих запасах обязательно найдется вино, которое вам понравится.

Министр Шен как-то подозрительно злорадно усмехнулся при этих словах, все сделали вид, что не заметили, но Санджай не стал, а обратился к нему персонально:

— Шеннон, друг мой, ты знаешь что-то, что может помочь мне принять госпожу Веронику у себя с большим успехом?

— Кое-что, — самодовольно кивнул министр, обратив на себя все внимание в зале, полюбовался рубином на пальце, накаляя паузу, и посмотрел на Санджая: — Есть одно вино, которое понравилось госпоже. И даже, могу тебя обрадовать, на нем клеймо дома аль-Патель.

Стало тихо, Санджай изобразил мягкий приглашающий жест, министр кивнул: