Дай мне руку - Остин Марс (2019)

Он медленно поднял глаза, взгляд не сразу стал осмысленным, как будто он долго продирался к реальности из темноты своих мыслей. Дёрнул щекой и вяло отмахнулся — то ли «не помню», то ли «не важно». Вера придвинула к себе его нетронутую чашку и отпила глоток, продолжила читать. Когда чай в чашке закончился, она поднялась убрать её, не прекращая тихо проговаривать текст статьи, она успела его выучить. Остановилась у раковины, продолжая говорить, вымыла чашку, вернулась за стол. Увидела, как министр медленно поднимает голову и недоверчиво спрашивает:

— Вы её запомнили?

— Мы её в пятый раз читаем, — тихо ответила Вера.

Он виновато опустил глаза:

— Простите, я… бездарно трачу ваше время. Я пойду.

— Стоять, — она успела встать одновременно с ним и загородить дорогу, запрокинула голову, заглядывая ему в глаза. — Можете тратить моё время сколько вам будет угодно, мне не жалко. Сядьте.

Министр на секунду поднял глаза, виновато посмотрел на Веру и опять отвернулся. Помолчал и спросил:

— А вы когда в последний раз спали?

Она внимательно прищурилась, заметив в уголке его губ запёкшуюся кровь:

— Кто вас ударил?

Он насмешливо дёрнул щекой, попытался улыбнуться:

— Шутите? Меня каждый день кто-то бьёт, работа такая.

Она изобразила лицом: «не верю», он ухмыльнулся и отвернулся, мрачнея всё сильнее.

— Вера… по поводу вчерашнего, — он глубоко вдохнул и замялся, она косо усмехнулась:

— Сейчас будет сцена раскаяния, да?

— Я делал недопустимые вещи, — обречённо выдохнул министр, Вера подняла ладонь:

— Не надо.

— Вы не понимаете…

— Просто не надо, хватит, — повысила голос она. — Во-первых, мы делали. Во-вторых, насколько я помню, всем всё нравилось.

— Так нельзя, — попытался вклиниться министр, Вероника раздражённо поморщилась и мотнула головой:

— Я расскажу вам, как нельзя. Нельзя измываться над глупой Призванной, которая нихрена не понимает в окружающем беспределе, говоря одно, а делая другое. Вот это нельзя. Всё остальное — можно.

— Простите, — он низко опустил голову и опять попытался обойти Веру, она преградила ему путь:

— Что у вас случилось?

— Это мои семейные проблемы, — слегка раздражённо ответил он, — я справлюсь с ними сам.

— Как хотите, — она подняла руки и демонстративно отошла с его дороги, он не сдвинулся с места. Вероника сложила руки на груди и саркастично кивнула на проход: — Стать обратно?

Он горьковато улыбнулся, вздохнул и поднял глаза, в которых была капитуляция, помолчал и тихо сказал:

— Пойдёмте в зал.

— Идём, — она пожала плечами и взяла со стола журнал, пошла следом за министром в гостиную, он остановился между диваном и креслами, бросил на диван смущённый взгляд, Вера усмехнулась.

«Я знаю, о чём вы думаете.»

Он изобразил укоризненный взгляд, она поняла, что он заметил, шутливо улыбнулась, мягко толкнула его плечом:

— Немного силы и уверенности, а?

Он резко отвернулся и напрягся, Вера тихо рассмеялась:

— Я не настаиваю, — подняла ладони и села в кресло. Министр нервно усмехнулся и сел в другое, откинулся на спинку, Вера указала глазами на журнал: — Ну что, с начала?

— Вам не надоело? — фыркнул он, она развела руками с физиономией «как будто от меня что-то зависит», он улыбнулся:

— Расскажите лучше что-нибудь хорошее. Было время, когда вы были абсолютно счастливы?