Дебютантка - Марго Вуд (2023)

Я стою на ступеньках где-то между пятым и третьим этажами, отдыхаю и переоцениваю свои взгляды на физические упражнения, как вдруг внизу открывается дверь. Кто-то вышел на лестничную площадку. Я притихла и жду, пока человек двинется дальше или уйдет, но не слышу никакого шевеления. Видимо, неизвестный тоже прислушивается к признакам жизни на лестнице. Проходит нескольких напряженных мгновений звенящей тишины, и я слышу слабый щелчок: кто-то нажимает на кнопку электронной сигареты и делает вдох. Наверх доносится отчетливый запах марихуаны, и теперь я точно знаю, что мне нужно в данный момент. К черту ментальные практики, прогулки для прояснения мыслей и секс-позитивную психотерапию. Я хочу словить кайф. Тихо спускаюсь по лестнице, чтобы посмотреть, кто это. Перегибаюсь через перила – и вижу Роуз.

Роуз, свою старосту.

Роуз, которая всегда докладывает обо всех, кто курит в стенах здания и которая… сама курит в стенах здания. Я не могу упустить такой восхитительный момент. Перегибаюсь через перила чуть дальше и с чувством собственного превосходства говорю:

– Так, так, так. Кто у нас здесь? Полагаю, я стала свидетелем нарушения нескольких правил Эмерсона, мисс Найтли.

Роуз выкашливает белый пар.

– Черт! Эллиот, ты меня напугала.

– Ха! Теперь ты знаешь, каково это.

Вначале она для вида пытается развеять запах и спрятать вейп, но быстро сдается и вздыхает. Я тяну руку вниз. Роуз поднимает глаза, прищуривается и мгновение сверлит меня взглядом.

– Да пофиг, – говорит она и передает мне сигарету. Я делаю глубокую затяжку, выдыхаю, спускаюсь по последним ступенькам и сажусь на следующую от Роуз. Мы несколько раз передаем вейп друг другу, и уже под кайфом я замечаю, что на ней велосипедные шорты в тонкую полоску, футболка с надписью «ОДЕЖДА ЕЩЕ НЕ УСТАРЕЛА?» и красные туфли на шестидюймовых шпильках.

– Ты когда-нибудь носишь треники?

– Нет, – говорит она, оглядывая свой наряд. – Что ты здесь забыла так поздно?

– Засиделась за учебой – как тебе такой ответ?

– По-моему, чушь собачья.

– А как насчет утреннего возвращения после свидания, хотя еще не утро?

Роуз смотрит на часы.

– Формально сейчас три утра.

– Ну, тогда формально ты застала меня в разгар классического утреннего возвращения. А вот почему ты оказалась на лестничной клетке и нарушаешь правила?

Я вдыхаю еще раз и отдаю вейп.

Роуз делает длинную затяжку и на выдохе сообщает:

– Мы с Моникой серьезно сцепились, надо было выпустить пар.

Я подумываю спросить, не хочет ли она поговорить об этом, но еще раньше Роуз меняет тему:

– И раз уж я не сплю, то заодно собиралась позвонить своим родителям.

– В три часа ночи?

– Недавно они сделали ДНК-тест и отправились в шестинедельный отпуск исследовать «истоки своей родословной», – говорит Роуз, используя воздушные кавычки. – Уже побывали в Шотландии, Франции и Италии, а ближайшие две недели проведут в Тунисе и Греции.

– Я как-то сделала ДНК-тест, и он показал фотографию буханки белого хлеба. – Роуз смеется, и это здорово. Мне нравится ее смешить. – Ну, тогда не буду тебе мешать. Передавай привет родителям.

Я намереваюсь подняться, но Роуз останавливает меня.

– Пожалуйста, не уходи. Позвоню им завтра. – Я улыбаюсь и сажусь обратно. Она делает еще одну длинную затяжку и спрашивает: – Итак, кого ты осчастливила сегодня вечером?

– Нико, – отвечаю я, и она выкашливает пар.

– Вы еще встречаетесь?

– После сегодняшнего – нет, – говорю я.

– Что случилось?

– Сама не знаю. Он милый парень, красавчик, и меня к нему влечет. Но каждый раз, когда доходит до близости, это катастрофа. – Я снова тянусь за сигаретой, и Роуз протягивает ее мне. – Не помогло и то, что он ужасно работает языком.

Роуз смеется.

– Почему ты так уверена, что причина в нем?