Дебютантка - Марго Вуд (2023)

– Так вот, пока Роуз помогала уладить мою проблему, она прямо заявила, что Нико мне не подходит.

– Правда? – спрашивает Люси.

– Я вроде как забыла о ее словах, а прошлой ночью она опять завела об этом речь. Не говори ей, что я так сказала, но Роуз была права. Наверное, я просто убедила себя, что Нико мне подходит, хотя с того первого поцелуя ничего к нему не чувствовала. Роуз была права с самого начала.

Люси застывает, глядя в одну точку. Это случается с ней всякий раз в моменты глубокой задумчивости.

– Ну…

– Что? – спрашиваю я.

Люси смотрит в пустоту еще мгновение, а затем резко возвращается на Землю. Она садится прямо, скрещивает ноги и складывает руки на коленях.

– И часто ты откровенничаешь с Роуз? – интересуется Люси.

– Не знаю. – Я пожимаю плечами. – Не слишком. Обычно это происходит случайно. А что?

– Просто, по-моему, мнение Роуз для тебя очень важно. Ты всю дорогу говоришь о ней, – замечает Люси, и я недовольно морщусь.

– А вот и нет!

– А вот и да! Роуз и моя староста тоже, но мы с ней общались всего несколько раз, и никогда – на личные темы.

– На что ты намекаешь? – Я прищуриваюсь.

– Ни на что, – говорит Люси, смягчая свой тон. – Извини, ты права. Роуз, наверное, общается со многими студентами. Я хотела сказать, она и правда милая. В прошлом семестре помогла мне с проектом по колористике в рекламе и одолжила несколько тканей для презентации. У нее такой потрясающий стиль, и она просто… ну, знаешь, крутая.

– Да, точно, – отвечаю я. – Она такая… непосредственная.

Люси наклоняет голову.

– Что ты имеешь в виду?

– Эта женщина уделала меня в пинг-понг, будучи одетой в балетную пачку. Ну, кто бы еще смог, а? – спрашиваю я и без всякой задней мысли продолжаю: – Мне нравится, что она не сдерживается, понимаешь? Она чертовски властная, и я ненавижу получать от нее выговоры за свои косяки. И в то же время она любому горло порвет, защищая тебя. Я о том, как Роуз встала на мою сторону тем вечером с Кентоном. Она умная, целеустремленная и боевая. И не всегда такая серьезная. Может придумать имя для мыши и тайно курить на лестничной клетке, и, вероятно, когда-нибудь получит «Оскар» за дизайн костюмов. Плюс она выглядит мегасексуально в комбинезоне, а это почти невозможно. Хотя, честно говоря, такая красотка могла бы надеть мешок для мусора, и тот смотрелся бы на ней стильно…

О БОЖЕ, Я ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛА ВСЕ ЭТО ВСЛУХ?

Я умолкаю и смотрю на Люси. Она прикрывает рот обеими руками и выглядит так, словно вот-вот лопнет.

– Я ТАК И ЗНАЛА! – Люси шлепает меня по руке. – ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТАК И ЗНАЛА!

Она вскакивает с кровати и бросается к чайному столику у окна, чтобы вскипятить воду. Когда электрический чайник подает сигнал, Люси наливает кипяток в одинаковые кружки, и комната мгновенно наполняется древесным, свежим ароматом особого армянского мятного чая, который бабушка подарила ей на Рождество.

– Не знаю, что и сказать, – говорю я.

– Во-первых, тебе нужно выпить это. По словам бабушки, он улучшает настроение, очищает кожу и содержит антиоксиданты, полезные для профилактики рака.

Люси протягивает мне кружку, я делаю глоток и морщусь. Ну и гадость.

– Не хочу обидеть твою бабушку, но этот чай – полная хрень, и лучше мне не стало.

– Просто заткнись и пей, – ворчит Люси, садится на кровать рядом со мной и делает глоток. И тут же выплевывает жидкость обратно в кружку.

– Отвратительно, – говорит она.

– Не то слово.

Люси берет наши кружки и отставляет их в сторону на своем столе. Затем наклоняет голову, сдвигает брови и, судя по прищуренному взгляду, вот-вот возьмется за меня всерьез.

– Эллиот, приготовься к тому, что тебе станет неловко…

– О боже…

Она кладет руку мне на плечо.

– Эллиот… Я думаю, тебе нравится Роуз. Очень нравится. Как если бы у тебя к ней были сильные чувства.