Дебютантка - Марго Вуд (2023)

– Лусинэ Как-Твое-Второе-Имя Гарабедян. Ты можешь продолжать сидеть в нашей комнате, пока не будешь готова выйти, и никто никогда не осудит тебя. Но есть и другой вариант. Ты можешь решить прямо сейчас, что с тебя хватит. Хватит растрачивать энергию на того, кто не достоин воспоминаний. Хватит плакать из-за кретина, который не уважал тебя, как ты того заслуживаешь. Ты можешь взять себя в руки, выйти из комнаты, и пусть полный зал незнакомцев подтвердит то, что ты и сама знаешь: ты крутая девчонка, которая не позволит какому-то засранцу испортить себе жизнь. И если никто не станет за тебя торговаться, я торжественно клянусь потратить все до последнего цента со своего банковского счета, чтобы сделать ставку. А когда я выиграю, и мы пойдем на свидание, ты наконец сможешь признаться мне в любви.

Я стою перед ней, вытянувшись в струнку, как сержант по строевой подготовке, и даю ей время ответить. Вначале она ничего не говорит. А затем медленно, очень медленно уголки ее рта приподнимаются, и она улыбается.

Едва заметная улыбка, больше похожая на призрак, но, черт возьми, и она сгодится.

Глава 19

И вот мы за кулисами студенческого концертного зала на нижнем этаже Литтл-билдинг, готовим мою дорогую соседку Люси к выходу на сцену и занятию проституцией[85]. Сегодня вечером в аукционе примут участие десять человек, и каждый притащил с собой глэм-отряд, поэтому за кулисами чертовски тесно. Не ожидала, что аукцион вызовет такой ажиотаж. Я-то думала, будет какая-нибудь ерунда в формате быстрых свиданий, а не целое шоу. Происходящее больше похоже на модный показ с прожекторами, генератором дыма и навороченным диджеем.

Саша занимается макияжем Люси и уже наносит последние штрихи, Мика тем временем обдает ее сладко пахнущим облаком лака для волос.

Люси нервно протягивает мне руку.

– Я нормально выгляжу?

– НИКОМУ НЕ ДВИГАТЬСЯ! – командует Саша, и мы замираем как вкопанные. – Мне нужно очень, очень осторожно наклеить ресницы. Если я ошибусь, придется начинать все заново.

Мы задерживаем дыхание, и Саша хирургически точным движением прикладывает намазанные клеем ресницы к векам Люси. Когда она заканчивает, мы делаем шаг назад и облегченно вздыхаем. Люси выглядит идеально. Я присаживаюсь перед ней на корточки и беру ее за руки.

– Ты великолепна, детка, просто великолепна, – воркую я, словно одна из мамочек на конкурсе красоты. Я хватаю ручное зеркальце и подношу его к лицу Люси, чтобы она сама убедилась. – Только взгляни на себя! Теперь ты выйдешь и покажешь миру, какая ты умная, успешная и талантливая.

– Попу назад, грудь вперед! – встревает Мика.

– О! – Я машу руками, привлекая Сашино внимание. – У тебя есть какая-нибудь мерцающая пудра для тела?

– Конечно! – отвечает Саша. Она роется в своем чемоданчике, набитом косметикой, и достает большую круглую коробку и пушистый розовый пуф для пудры.

– А это еще зачем? – спрашивает Люси.

– Для твоих буферов. Я хочу, чтобы они сверкали.

Мы с Сашей начинаем пудрить бюст Люси. Она краснеет и отталкивает нас.

– Нет-нет. Обойдусь без мерцания, – говорит Люси. – Давайте уже закончим с этим.

Я озираюсь, высматривая помощника режиссера. Его нигде не видно. Тогда я вытаскиваю крошечную бутылочку кентуккийского бурбона из своей кожаной поясной сумки.

– Хочешь глоток для храбрости?

Я жду, что она откажется, но, к моему удивлению, она выхватывает флакон у меня из рук, отвинчивает крышку и одним махом вливает в себя все содержимое.

– Ну ты даешь, детка! – восклицаю я. – Хочешь еще?

На этот раз я достаю маленькую бутылочку водки.

– Сколько их у тебя? – спрашивает Саша.

– Хватит на всех, – отвечаю я и предлагаю по одной каждому. Мика и Саша с радостью берут, но Люси качает головой.

– Нет, мне хватит. Спасибо.