Поймай, если хочешь - Лиса Зареченская (2021)

– Конечно, кому еще может прийти такая гениальная мысль? – съязвил эльф, рывком подтащил меня к себе и, сжимая в объятиях, протиснулся сквозь узкую щель незаметного прохода. Мы оказались в заброшенном зале, где от витающей в воздухе пыли хотелось постоянно чихать. – Так, Софи, времени не так много, Альман явится за тобой через пару минут.

– Уведи меня, пожалуйста, – я схватилась за его рукав. Эр с изумлением посмотрел в глаза, кажется, он никак не ожидал увидеть меня в таком потерянном состоянии. – У тебя ведь есть план, да?!

– Ага, мы вызовем древнего дракона, – в руках мелькнул кулончик, а я, глядя в горящие азартом глаза эльфийского принца, отступила назад. – Что? Этого крошка Софи тоже боится?! У нас нет времени на терзания, это существо станет большей проблемой, чем поиск землянки, к тому же остановит имперскую ищейку.

– Но… оно может убить.

– Я в курсе, – рыкнул Эр, – я маг и могу его контролировать, Керон все равно во дворце как связующий, ритуал должен получиться. Думай о себе. Да или нет?!

– Альман…

– Любовь мертва, Софи.

Я кивнула. Знаю, осознаю, но не в моих силах так просто уничтожить ее в своем сердце. Когда бежала через каждый шаг оглядывалась, в тайне мечтая заметить сожаление во взгляде Раймонда, муку от сопротивления обстоятельствам, но там была просто цель… Эр читал заклятие, сжимая в руках кулон, вокруг тела парня подрагивали искорки, сменявшиеся на молнии. Мне пришлось отступить вглубь зала и даже зайти за колонну, поскольку вокруг эльфа разразилась настоящая буря с черными тучами, порывами ветра, что растрепал его волосы, тьмой и обжигающим воздухом. Парень, чувствуя свою же силу, начал испытывать физическую боль. Он кривился, а потом в один миг опустился на колено, утопая в свинцово-черной пучине. Я уже бросилась к нему, как все вмиг затихло, стало слышно как завсегдатай этого заброшенного места, паучок, решил вовремя смыться подальше. Латос передал мне артефакт, а сам создал в руках крохотный смерч, довольно быстрый превратившийся в легкий ветерок.

– Что-то не так… – прохрипел Эр из последних сил, смотря на свои обожженные магией руки. – Я не понимаю, куда исчезает сила, она будто растворяется.

И тут пол треснул. Это произошло так быстро, что мы даже понять не успели, как полетели вниз наперегонки с глыбами. Падая, камни превращались в крошку, будто кто-то успевал их испепелить. Я зажмурилась от страха разделить их судьбу, но все оказалось прозаичнее – упала, отбив копчик, а сверху на меня посыпалась мраморная крошка, как пудра на кексик. Сбоку спикировал Эр, а следом к моему ужасу в образовавшийся кратер посреди зала спрыгнул Альман. Глаза еще не открылись, но я прекрасно знала, как звучат его тяжелые шаги и как горячо дыхание, которое скоро коснется кожи. Отсюда, казалось, некуда бежать, попытка отползти подальше только больше раззадорила его.

– Кхе…кху… – это кашлял на заднем фоне эльф, будто готовясь умереть тотчас, а потом так непристойно для особ аристократических кровей выругался, что даже Альман обернулся. Обернулся и застыл.