Подари мне семью - Алекса Гранд

Поинтересоваться не успеваю. Каменею, когда медвежонок вздергивает подбородок и озвучивает раскалывающий пространство пополам вопрос.

– Дядь Никит, а это правда, что вы мой… папа?

Лебедев тоже деревенеет. Растерянно моргает пару раз, трет подрагивающими пальцами виски, прочищает горло кашлем. Венка на его лбу ожесточенно пульсирует, заостряются скулы.

– Правда.

– А как мне теперь вас называть?

– Так и называй. Папой. Если хочешь, конечно.

С неугасающим волнением спохватывается Никита и делает пару шагов вперед. Опускается на корточки, упирает ладони в скамейку, облизывает пересохшие губы.

По отрывистому шепоту, по тревоге, застывшей во внимательных серых глазах, понимаю: переживает дико. Боится, что сын его не примет.

Пауза, разделившая мир на «до» и «после» затягивается. Тишина густеет и превращается в патоку. Отчетливо слышится Митино задумчивое сопение и наше с Никитой надсадное дыхание – одно на двоих.

Кажется, проходит целая вечность. А на самом деле – пара коротких секунд, прежде чем раздается смущенное детское.

– Хочу.

Воздух с Лебедевым выдуваем одинаково громко и постепенно расслабляемся. Напряжение отпускает, начинают шевелиться онемевшие конечности, пульс возвращается в норму.

Впереди у нас наверняка еще много сложных разговоров и неудобных вопросов, но это сейчас не важно. Важно то, что Митя по-прежнему смотрит на своего отца с нескрываемым восхищением и даже выпутывается из-моих объятий, чтобы соскользнуть со скамейки и встать рядом с Никитой.

– А ты точно больше не бросишь нас с мамой?

Сосредоточенно почесав нос, произносит медвежонок и замирает в ожидании лаконичного ответа. Такой уязвимый, что у меня грудь сдавливает стальным обручем.

– Точно.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Никита не подводит. Протягивает Мите руку, гулко сглатывает и осторожно жмёт детскую ладошку. После чего поднимается на ноги и устремляется к припаркованному неподалёку автомобилю. Чтобы выудить из багажника два больших пакета.

– Здесь – мясо, овощи, фрукты. Здесь – соки, пирожные торт.

– Тут продуктов на две недели. Пропадут же.

Невольно роняю я, оценивая габариты сумок, и запоздало прикусываю язык. Никита хмурится и направляется в сторону урны.

– Не надо – так не надо.

Отстранённо пожимает плечами, я же подхватываюсь. Догоняю его в пять размашистых шагов и мягко цепляю пальцами за локоть.

– Я ценю твою помощь, правда. Просто здесь, действительно, много.

– Значит, я останусь на ужин и уничтожу часть еды.

Выдаёт резонно и улыбается краешком губ он. Ну, а я обречённо качаю головой и шепчу едва различимое «невыносимый».

– Хорошо.

Принимаю предложение, которое больше похоже на ультиматум, и отмечаю, что в мир возвращаются цвета и звуки.

С площадки доносятся счастливые возгласы и шутливые споры. В барабанные перепонки врезается звонкое «трехочковый». А удары баскетбольного мяча отдаются в груди слабой вибрацией.

Небо кажется голубее, трава на газоне – зеленее, тюльпаны на клумбах – алее.

Или это я теперь смотрю на жизнь иначе. Верю, что самое трудное позади, и нам с Никитой удастся подарить медвежонку то, чего мы его лишили.

Семью. Пусть неправильную в глазах окружающих, но такую необходимую.

– Так, где у тебя соль, перец, паприка?

– Второй шкафчик слева.

Поднявшись за нами с Митей в квартиру, Никита по-хозяйски оккупирует мою небольшую кухоньку. Вешает пиджак на спинку стула, подкатывает рукава баснословно дорогой рубашки и принимается мариновать мясо. Управляется со стейками так умело, что я даже испытываю приступ тихой зависти, пока медвежонок разбирает подарки у себя в комнате.

Радиоуправляемый вертолётик последней модели. Пару модных головоломок. Футболку с логотипом Бэтмана.

Откуда Лебедев узнал, что Митя обожает комиксы про «Темного рыцаря», ума не приложу.