Хозяева Земли - Доминика Арсе (2016)

Стены усеяны картинами и декором в виде резных планок на уровне глаз. Сделано все со вкусом. Зал приемов у Шоберта хорош, завидую черной завистью. Рот раскрыла, иду за сыном его в другую комнату.

Гостиная с камином. Стол стоит мощный, судя по ножкам изогнутым. Из панорамных окон свет бьет. Они в сторону двора смотрят, глянула мельком. А там сад простирается, конца и края не видно. Вот тебе и барон.

Усадил на широкий, мягкий диван и побежал за родней. Несмотря на букеты цветов в вазочках, пахло воском и паленым маслом. Немного отдавало дегтем, с чего это, так и не поняла.

Подскочила молоденькая девочка в фартучке и с волосами под шапочкой специальной.

— Леди, не желаете прохладительного напитка? Вина? Есть пунш, — пропищала блаженным голоском, сразу сказка про Морозку вспомнилась.

Шейка такая тоненькая беленькая. Видно, что домашняя девица, на улицу не ходит, не загорает. Я та еще мулатка, постоянно на солнце. А эта самая, что ни на есть аристократка.

— Воды, — говорю и улыбаюсь ей. Витает атмосфера кафешки, официантка пришла.

Вода возникла через секунд тридцать и столик два молодых парня принесли, удобно под правую руку поставили. Следом предстал передо мной светловолосый мальчишка лет восьми в рубашке и камзольчике, эдакий мажорчик средневековья. Посмотрел подозрительным зеленоглазым взглядом и выдал:

— Ты плинцесса?

— Да, — ответила и улыбнулась ему. — Принцесса Валерия Византийская. Слышал про такую?

— Неа, — мотнул головой и глазки сузил. — Тебя никто не обижал?

— А защитишь, если обидят? — Подыгрываю.

— Я Лыцаль, конечно защищю, защитю…

— Иди знакомиться, — говорю ласково и по коленкам хлопаю.

Давно с детьми не общалась, это отвлекает от проблем, милый мальчик. И пошел ведь, не испугался, уселся деловито на мое платье и коленки. Довольный, ручки скромно сложил.

— Как тебя зовут, рыцарь?

— Ленал, а ты точно плинцесса?

— Ленар! — Визгнула бабулька, показавшаяся из дверного проема. — А уселся наш рыцарь, прям сразу быка за рога, невесту за юбку! А ну иди сюда!

— Нянька, — выдает и спрыгивает. — Злобная, — это уже шепот.

Не успела бабулька и шаг сделать, тот шмыгнул в другую комнату.

— Госпожа, простите за несносного, — взмолилась бабулька и поковыляла за мальчишкой.

Минут сорок ждала хозяев. Запахи вылавливала вкусные. За это время слуги еще раза четыре подошли. Решила вина хлопнуть, чисто ради интереса. Пол бокальчика, чтобы напряжение снять. Это был один из советов Гордона.

Баронесса под руку с сыном возникла, как гром среди ясного неба. Я даже вскочила и неуверенно улыбнулась. Вид у нее был строгий. Действительно некрасивая дама, как разбойник сказал, лет сорока пяти, высокая, не стройная и перекрашенная. Но впечатление взяло на себя шикарное голубое платье и шедевральная прическа. Целый муравейник на голове и куча брошек сияющих драгоценностями.

И сынок ее, что меня встречал переоделся в камзол зеленый, серебром декорированный, шпагу или меч на пояс нацепил. Будто при параде. Честь великую я оценила. Стою, ручки сложила.

— Я хозяйка этого дома, баронесса Ирэн Ирнская, — произнесла грубым голосом, будто пьет каждый день.

— Баронесса Валерия Балейская, — говорю тоненьким голоском.

— Столь неожиданный визит застал нас врасплох, — смягчилась. — Присядем, прошу.

Хозяйка присела во главе. Меня с другой стороны усадили. Сразу возник вопрос. А где Шоберт?! Судя по всему, отсутствовал, и мне сразу полегчало.

Стол, будто скатерть самобранка стал рождать блюда с пылу, с жару. Слуги, как электровеники создавали магию на глазах. Пока накрывали стол, хозяйка молчала, стреляя взглядом по служанкам. Те краснели, бледнели, лапки их дрожали.

Первый вопрос прозвучал, когда налили вино.

— Как вам наша скромная обитель, леди Валерия?