Зов предков - Даниэла Стил (2019)

– Вот как? – удивился Тристан. Он никогда не встречал женщин, которые участвовали бы в скачках, да еще наравне с мужчинами. Но, быть может, у индейцев так принято, подумал он и ошибся. У сиу, как и у других индейских племен, женщины никогда не участвовали в делах, которые считались сугубо мужскими. Девушек, разумеется, учили ездить верхом, но в этом искусстве они уступали мужчинам и никогда с ними не состязались. Лишь для Вачиви было сделано исключение, потому что она была дочерью вождя, к тому же верховая езда ей нравилась. – Если хотите, днем можно будет прокатиться по окрестностям, – предложил Тристан, радуясь тому, что нашел для Вачиви хоть какое-то занятие. Он по-прежнему не знал, что предложить гостье, как ее развлечь. В конце концов, думал маркиз, она прибыла сюда, чтобы стать женой его брата, а значит, он должен относиться к ней соответственно.

Вачиви радостно закивала.

– С удовольствием! – воскликнула она и тотчас смутилась. – То есть если это не будет для вас обременительно, – добавила Вачиви, вспомнив о правилах этикета.

– Нисколько, – ответил маркиз, не покривив душой. – Я распоряжусь, чтобы вам приготовили дамское седло.

– Дамское седло? – не поняла Вачиви, и ему пришлось объяснить, что во Франции женщины если и ездят верхом, то только сидя на лошади боком.

– О нет! – ответила Вачиви, представив себе, насколько это будет непривычно и неудобно.

– Значит, мужское? – удивился Тристан. Несмотря на свое индейское происхождение, Вачиви выглядела вполне светской женщиной, и ему трудно было представить ее сидящей на лошади по-мужски.

Вачиви снова улыбнулась.

– Никакого седла не надо. Только поводья и уздечка – мне этого хватит. Я ездила так всю жизнь, – сказала она, заметив изумление, вызванное ее словами. Вачиви не сказала, что иногда она ездила и вовсе без поводьев, управляя конем только голосом и легкими прикосновениями. Не упомянула она и о трюках, которые переняла от братьев, – о езде, стоя на спине лошади или свесившись набок, так как от Жана ей было известно, что лишь немногие европейские всадники-мужчины способны на что-то подобное. Тристан выглядел изумленным, словно ее заявление потрясло его. Маркиз действительно был поражен, но вместе с тем ему очень хотелось посмотреть, правда ли гостья так хорошо держится в седле, как говорит.

Вачиви истолковала его колебания по-своему.

– Нас кто-нибудь увидит? – спросила она.

– Нет, только конюхи.

– В таком случае я, с вашего позволения, оденусь так, как мне будет удобно. Вы не против?

Эти слова только усилили нерешительность Тристана, но в конце концов он подумал, что, как настоящий гостеприимный хозяин, должен быть вежлив с невестой брата.

– Нет, разумеется, – проговорил маркиз. Ему приходилось слышать, что индейцы часто ходят почти что нагишом, но он надеялся, что до этого не дойдет, да и погода стояла слишком холодная.

– В таком случае я надену свое старое платье, – сказала Вачиви. – Во всем этом ездить верхом довольно неудобно, – добавила она, критически оглядывая свои пышные юбки, башмаки и перчатки. Для скачки они действительно не годились.

– Решайте сами, – сказал Тристан, отбрасывая последние сомнения. – Я не стану вам препятствовать. Отправимся сразу после завтрака, поедем к холмам – там очень красиво и пустынно. Кстати, на какой лошади вы хотели бы поехать? Может быть, какая-то из них понравилась вам больше? – спросил он, когда они уже возвращались к замку.

Вачиви действительно приглянулся один жеребец, но когда она описала его Тристану, лицо маркиза вытянулось.

– Вы имеете в виду Во́рона? Но он еще не до конца объезжен и зол как черт! – в волнении воскликнул он. – Садиться на него опасно, а мне не хотелось бы, чтобы вы разбились или ушиблись.