До последнего слова - Тамара Стоун (2019)

Вопросов у меня все больше и больше. Не могу отвести глаз от этой парочки. Они кажутся счастливыми, им явно так хорошо вместе, что я невольно задумываюсь, а смогу ли когда-нибудь ощутить подобное рядом с каким-нибудь другим парнем. Посмотрит ли на меня кто-нибудь так же, как Эй-Джей смотрит на Девон? Курт о таком и не думал. Брэндон – тем более. А вот Эй-Джей и Девон – настоящая пара, это сразу видно.

Поднимаю взгляд на Эй-Джея.

– Ты любил ее?

Он вновь внимательно смотрит на фотографию у меня в руках. А потом мне в глаза.

– Да.

– И до сих пор любишь? – Уголки его губ опускаются. Не могу понять, то ли я перегнула палку, то ли он просто всерьез обдумывает ответ.

– Не знаю.

Что ж, он со мной честен. Его слова меня ничуть не расстроили. Напротив, они звучат мило и даже успокаивают, а мне сейчас только это и нужно.

Поднимаю глаза на его кровать, стараясь не думать о следующем вопросе. Он вертится на самом кончике языка, но я не смею его задать, несмотря на то что Эй-Джей терпеливо ожидает, что я скажу дальше. Выдавливаю из себя совсем другое:

– А на Рождественский бал в прошлом году ты с ней ходил?

В ответ Эй-Джей в замешательстве косится на меня.

– Ну да, – говорит он и после непродолжительной паузы спрашивает: – А ты с кем там была?

– С Куртом Фразье.

– Он вроде неплохой парень.

– Тварь последняя.

– Ого.

– Это жуткая история. Настоящий кошмар.

– Расскажи.

– Ты просто пытаешься сменить тему.

– Ага. Безуспешно.

Его ответ меня смешит.

Хочу вернуть снимок на место, но не успеваю опустить его на стол, как Эй-Джей хватает его у меня из рук и прячет в ящик.

– Хотя лучше не рассказывай, – говорит он. – Щуплым музыкантам вроде меня не стоит связываться с футболистами. Если ты пожалуешься мне на то, как подло он с тобой обошелся, то мне, как твоему другу, – он дружески толкает меня локтем, – придется найти его в школе и защитить твою честь. А через час меня увезут на «Скорой» и будут зашивать мне бровь или еще что-нибудь.

Широко улыбаюсь:

– Так, значит, мы друзья?

Он делает ко мне крошечный шаг. Теперь он близко, но не слишком. По-дружески близко.

– Ты же не против? – спрашивает он.

Пару недель назад я была бы рада с ним подружиться, но сейчас мне этого мало. Мне он нравится. Мне нравится в нем все. Как он играет на гитаре. Какие песни пишет. Что говорит. Как пробуждает во мне желание выговориться, а не прятать слова внутри. Эта ямочка на щеке. Эти губы. Я непременно должна узнать, какие они на вкус. Может, поцелуй – он как болтовня? Может, здесь надо не задумываться – а просто действовать? Но мне хочется, чтобы он сам сделал первый шаг.

Поцелуй меня. Пожалуйста.

– Конечно нет! – отвечаю я.

– Замечательно. Стало быть, мы друзья, – заключает он.

Но мне этого мало. Вспоминаю Девон. У нее было то, чего я так хочу. Но зато она, наверное, никогда не смеялась над заиканием Эй-Джея и не доводила его своими издевательствами до перехода в другую школу.

– Мне пора, – говорю я. Мы по-прежнему стоим рядом, на расстоянии вытянутой руки, и я гадаю, не коснется ли он меня. Эй-Джей не двигается, но неотрывно смотрит мне в глаза, словно пытается прочесть мои мысли. Если бы у него это получилось, он бы понял, как сильно мне хочется, чтобы он обнял меня за талию и положил подбородок мне на плечо, чтобы стал рядом со мной таким же расслабленным и счастливым, как на том снимке.

Он делает глубокий вдох и медленно выдыхает.

– Ладно, – наконец произносит он, направляется к двери и поворачивает ручку. Нехотя следую за ним по коридору.

Он берет мои ключи со столика в прихожей и протягивает мне.

– Еще раз спасибо за то, что помогла Эм, – говорит он.

– Да ладно.

– До завтра.

– До завтра.

Мне совершенно не хочется уходить. И вовсе не кажется, что этого хочет Эй-Джей.