Моя леди Джейн - Броди Эштон, Джоди Мидоуз, Синтия Хэнд (2019)

Поняв, что подкрепления сейчас ждать неоткуда, лорд Дадли без всякого изящества и достоинства швырнул меч на землю и пал на колени. В тот же самый миг Эдуард ловким движением разоружил Удара. Тот в мольбе сложил руки на груди.

– Я сделаю все, что вы прикажете, сир, – прохрипел наставник и низко склонил голову.

– Мне не нужно ничего, кроме верности, – откликнулся тот.

– О, мой король, мой господин, малейшее ваше желание – закон и зов моей души! Если нужно, возьмите мою жизнь, но если вы соблаговолите сохранить ее, я буду служить вам покорно и смиренно – всем, чего ваше величество пожелает.

Эдуард отер пот со лба и посмотрел на Ги.

– Поступайте с ним как хотите, – сказал он, кивнув в сторону лорда Дадли.

Пусть они сами между собой разберутся, по-семейному.

Принц снова развернулся, приставил кончик лезвия к груди отца и надавил на него и вспорол верхний слой ткани его одежды.

– Господи, Гиффорд, подумай только, что ты делаешь! – Дадли дал петуха.

– Замолчите, отец. – Последнее слово Ги выплюнул с невыразимым презрением.

– Прошу тебя, сын. Я всегда действовал только ради блага королевства.

– Подрывая его основы? Даже сейчас, в эту самую минуту, под стенами города тысячи людей бьются друг с другом и погибают из-за ваших «действий». Вы величайший трус, невероятный, немыслимый лжец, многократный клятвопреступник, в сердце которого ни разу за всю жизнь не шевельнулось ни единое доброе чувство.

Лорд Дадли выставил перед собой ладонь.

– Ты просто не разбираешься в политике. Ты так ничему и не научился? Все, кто связан с управлением страной, рано или поздно рискуют головой. Таковы правила игры. Победа – или смерть.

– Вы заслужили смерть. – Ги взглянул на вытянутую руку герцога. Ему было противно сознавать, что они с ним одной крови (а может, нет? Ведь фамильного носа принц лишен).

Чиркнув мечом в воздухе, он глубоко порезал отцу ладонь.

Джейн, стоявшая позади, ахнула.

Дадли пал на колени.

– Сынок! Мальчик мой! Я понимаю, ты в гневе. Ну, что мне сделать, чтобы ты оставил мне жизнь? Я сделаю все. Все, что угодно!

– Все, что угодно? – переспросил Ги. – И передадите мне свои владения?

– Конечно! Я отдам тебе все, чем владею, и даже больше!

– И перестанете говорить всем, что я полоумный? Публично признаете мое эзианство?

– Да!

– А готовы вы заявить, что я ничем не хуже Стэна?

Дадли колебался.

– Ну, Стэн, он особенный… – Герцог покосился на меч. – Но… да. Ты вполне… хорош. Только не убивай меня.

Маленькая ручка Джейн скользнула по плечу мужа. Ги накрыл ее свободной ладонью, шумно выдохнул и посмотрел на ночное небо. Как поступить с отцом, он уже решил. Да, многие скажут, что лорда Дадли следовало прикончить, но Гиффорд – не король, не судья и не палач.

– Я предам вас, отец, воле народа. Народа, которому, не минет и суток, станет все известно о вашей измене.

Джейн веревкой привязала Удара и Дадли к железным прутьям решетки (она внимательно прочла в свое время книгу о способах надлежащего обезвреживания пленников), и как только они оказались обездвижены, троица вновь двинулась к Белой башне. Их путь лежал прямо в тронный зал.