Хранитель - Юлия Ляпина (2020)

Спала я всего несколько часов и проснулась, когда где-то вдалеке небо только начало светлеть. Хранитель присел на корточки рядом с телегой и просто пощекотал мне ногу, чтобы разбудить. Заметив, что я открыла глаза, он прижал палец к губам и знаком поманил за собой. Я выползла из-под телеги и шепотом спросила:

– Что случилось?

– Надо уходить, – едва слышно, одними губами ответил лорд.

– Разбудим… – я кивнула на храпящих поблизости возниц и торговцев.

– Нет, я всех усыпил.

Мы быстро собрали подстилки и мешки, подседлали коней и шагом выехали за пределы села. Спать хотелось неимоверно. Лорд Дормиш удивил меня, сунув полоску пряного копченого мяса.

– Пожуй, и сон отступит, – сказал он, выезжая на дорогу.

Мясо оказалось вкусным, и вскоре я перестала зевать, в который раз удивившись опыту и знаниями своего Хранителя. Ехали мы недолго, до первого поворота к какой-то деревушке. Там спешились, разворошили стог прошлогоднего сена, завернулись в одеяла и уснули, оставив Лапку сторожить наш сон.

Дремали до полудня, потом неспешно встали, сходили к общественному колодцу, умылись, купили у румяной селянки крынку холодного молока, половину свежего каравая и дюжину яиц в травяной плетенке. Лорд Натан научил меня печь яйца в теплой золе, ловить корзиной рыбу в медленной речушке и просто наслаждаться тихим солнечным днем. К вечеру я все-таки не выдержала, начала спрашивать, почему мы свернули с тракта и когда поедем в столицу?

– Свернули, потому что в обозе на нас стали обращать внимание, – пожал плечами лорд. – Да и гонцы зачастили. Мы никуда не спешим, можем переждать. Пусть Охотникам надоест искать нас.

Я покивала, понимая, что лорд Натан прав – нам некуда спешить. Неизвестно, сколько лет понадобиться моей магии, чтобы стабилизироваться. Поэтому я вытянулась на подстилке и уставилась в небо. Хорошо!

У деревушки мы провели два дня, потом сменили личины и выехали на тракт. Я теперь была рыжей девчонкой с зелеными бантиками в косичках, а Хранитель рубахой-парнем с наивным взором. Ехали мы к родне в гости, а у копыт лошадей бежал крупный беспородный пес. По дороге на нас почти не обращали внимания, – искали седого наемника и мальчишку.

Стоило поблагодарить леди Клариссу еще раз – если бы не ее предусмотрительность, нас бы остановили у первого королевского трактира, а так мы мирно ехали почти целый день и только к ночи свернули на хутор.

Нам предложили сеновал, на котором еще осталось немного прошлогоднего сена. Толстые верблюжьи одеяла, которыми мы запаслись ещё в начале пути, спасли нас от колючей сухой травы, но не спасли от мышей, насекомых и дождя, просочившегося сквозь крышу. Мне до слез хотелось залатать заклинанием крышу, разогнать насекомых и мышей, но я не владела бытовой магией, а лорд Натан устранять недостатки ночлега с помощью магии отказался:

– Опасно. Здесь у всех обереги и маячки висят. Заподозрят, что мы маги – будут просить помочь с мелочами. Слухи сразу поползут.

Утром я встала злая, продрогшая и помятая. Лорд Натан тоже не выглядел счастливым. К тому же хозяева, получившие серебрушку за ночлег, и не подумали накормить нас, или хотя бы предложить горячего отвара.

Закутавшись в одеяла, мы медленно вошли в конюшню, умылись ледяной водой из поилок и принялись чистить коней. Постепенно разогрелись, свернули одеяла, вывели коней и пешком двинулись к тракту. Минут через десять Хранитель усадил меня в седло, и мы двинулись дальше, надеясь, что мелкая морось, которая не дала нам спокойно спать скоро прекратиться.