Хранитель - Юлия Ляпина (2020)

В итоге, в банк меня все же пустили и, морща нос, позволили забрать из хранилища регалии. Закинув увесистый сундучок в пролетку, я велел кучеру править за городскую стену, но не успел тронуться с места:

– Виконт, куда же Вы! – окликнул кого-то молодой хриплый голос.

Я не обратил на возглас внимания, поскольку ещё не отождествлял себя с «виконтом», и тогда тот же голос произнес с обидой:

– Лорд Натан, неужели все Ваши слова – лишь пустые обещания?

Вот теперь я поднял голову и огляделся. К пролетке подошли несколько очень помятых и очень молодых…магов. Так вот куда меня вчера занесло – в таверну при Академии Магии! И пил я в компании выпускников, поэтому на теле не так много синяков и царапин – залечили.

– Простите, магистры, – я вежливо склонил голову, – вино оттяпало изрядный кусок памяти, но если вы напомните, о чем шла речь…

Просияв, молодые люди наперебой заговорили. Картинка складывалась любопытная. Оказывается, накануне я, бывший Хранитель и нынешний виконт, предложил юным дарованиям работу – службу в своем поместье.

Вспомнив, где именно расположены мои земли, я усмехнулся – а ведь правильно сделал, как чувствовал. Молодые маги готовы служить за стол, кров и мелкие деньги. Им нужна практика, известность, а в диких землях, кусок которых мне так ловко вручил король, для магов много работы.

– Отлично, господа! Сейчас прошу вас присоединиться ко мне. Едем к нотариусу заключать договор, а после даю вам сутки на сборы. Уезжаем завтра.

Сердце кольнуло, лишь когда в поле моего зрения попали высокие шпили дворца. Фарина там. Наверное, ей так же плохо, как мне, а может еще хуже… Вспомнив слащаво-высокомерную физиономию «жениха», я сжал зубы и отвернулся.

Глава 30

Фарина

Утром я проснулась от тихого писка. Открыла сонные глаза и обнаружила рядом с собой девицу в форме горничной. Девица пищала на одной ноте, кося глазами на клинок, прижатый к ее горлу.

– Простите, не разобралась, – я смущенно спрятала железку под подушку, а служанка вылетела из комнаты, забыв раздернуть шторы и затопить камин.

Мюриэль сонно причмокнула во сне и натянула одеяло повыше, а вот мне совсем расхотелось спать. Я медленно поднялась подошла к окну и скрылась от мира за тяжелыми портьерами.

За годы, проведенные в пути, мои глаза видели многое – сияние снегов Севера, зеленые сады и травянистые степи Юга. Каменные города Запада, быстрые реки и мелкие деревушки Востока. Я познакомилась со множеством интересных людей и нелюдей, научилась готовить на костре и пользоваться бытовыми заклинаниями, привыкла спать с клинком под подушкой, или сутками болтаться в седле. Неужели, все это было нужно лишь для того, чтобы я наполнила золотом казну королевства, расшила бриллиантами платья принцесс и герцогинь, а потом покорно вышла замуж, за кого укажут, и рожала детей только потому, что моя кровь может дать потомство воплотителей роду супруга?

Серый туман за окном сгустился, но я бесстрашно протянула руку и украсила хмарь светлячками. Даже в самую грустную дождливую ночь во мне тлела надежда – вернуться в дом родителей, обнять их, увидеть повзрослевшую сестру. Я выполнила эту спасительную мечту, а теперь у меня появилась другая – найти того, с кем рядом я готова провести всю жизнь.

Негромко скрипнула дверь, и по полу процокали когти пустошного пса.

– Лапка, – я подняла руку, чтобы погладить огромного зверя и нацепить на него ошейник. Будет лучше, если никто не узнает об истинном облике ее любимца. Вчера, на балу к ней прицепился краснолицый лорд в помятом камзоле и очень просил одолжить «собачку» для разведения. Тогда я мысленно повеселилась, представив, какие щенки появятся у породистой догини и пустошного пса.