Доклад Арчибальда совершенно не отличался от версии в прошлой реальности, и точно так же, после того, как принц закончил, глава Совета захотел выступить и задал те же самые вопросы — не исчезнет ли родовая магия? Кто будет заниматься прошениями по титулам? Что делать с фамилиями?..

А потом, когда Адэриус высказался, заговорил император, и стали в его голосе было не меньше, чем в прошлый раз.

— Да, нелегко ломать устои, складывающиеся веками, но нам с вами придётся это сделать. Недовольство в обществе достигло катастрофических размеров, и еще немного — и мы получим гражданскую войну, в которой неизвестно, кто победит. По статистике нетитулованных магов в два раза больше, чем титулованных, и по силе и умениям они не уступают аристократам. А учитывая тот факт, что сейчас всё чаще и чаще во главе различных организаций становятся нетитулованные маги, справиться с недовольными будет непросто.

Все непроизвольно покосились на единственного представителя противоположного фронта, не носящего звание архимагистра и не являющегося аристократом — на Дайда. Гектор хищно улыбнулся. Он явно понимал, что сейчас происходит в головах у советников — они пытаются вычислить, на чьей стороне будет главный дознаватель Альганны в случае гражданской войны.

— Крайне необходимо сейчас начать двигаться навстречу изменениям, чтобы это сработало как ушат холодной воды в разгар драки. Беспокойство по поводу родовой магии я понимаю и разделяю, более того — всем вам прекрасно известно, что при дворце существует комиссия по вопросам родовой магии, изучающая её природу. Но пока мы ждём очередного магического открытия, рискуем оказаться на грани социальной катастрофы. И это тот случай, когда из двух зол выбирают меньшее. И если нужно пожертвовать родовой магией, но избежать гражданской войны — я ей пожертвую. И вы тоже.

Как и в прошлый раз, зал заволновался, зашептался, зашумел, и его величество повысил голос:

— Тишина! Арчибальд, закон необходимо поправить. Первый этап — разрешение на заключение браков — будет длиться пять лет. Далее всё по твоему проекту. В течение этого времени мы проследим, как поведёт себя родовая магия у рождённых детей, и примем решение о дальнейших действиях. Дорабатывай закон для третьего чтения, которое состоится через две недели.

Арчибальд кивнул под полнейшее шоковое молчание в зале. Оно было настолько звенящим, что Берту казалось — он слышит биение собственного сердца.

Но вскоре выяснилось, что это ещё не конец для сегодняшних потрясений — император продолжил говорить:

— Также я хочу обсудить недавнее лишение звания архимагистра Бертрана Арманиуса. — Берт, услышав это, едва удержался от нервного смешка. — На данный момент я не считаю это решение правомерным.

Господа маги, в том числе Арманиус, ошарашенно молчали, и только Дайд ехидно усмехался.

— В Уставе Совета сказано, что архимагистром становится маг, успешно прошедший испытания, и лишить его этого звания можно только по двум причинам. Причина первая — совершённое преступление и тюремное заключение. Причина вторая — потеря дара, что и случилось с архимагистром Арманиусом. Однако теперь его контур восстановлен, и он имеет право получить своё звание обратно.

— Ваше величество… — начал Адэриус почти возмущённо, возпользовавшись короткой паузой, во время которой Арен делал глоток воды из бокала. — Но резерв!..

— Резерв в Уставе не прописан, — отрезал император. — Испытания традиционно считаются доступными только для магов с более чем восьмьюдесятью магоктавами. Но это нигде не указано, таким образом, изменившийся резерв архимагистра Арманиуса не может считаться причиной для лишения звания. И есть ещё одно обстоятельство, из-за которого я считаю, что Бертрану необходимо вернуть звание до прохождения испытаний.

Зал замер в очередной раз.