Недостойная - Анна Шнайдер (2019)

Защитник с ним, с резервом. Вот эта Эн, счастливая, успешная, помнящая своё прошлое — была Берту дороже всего на свете.

— Я завтра утром зайду за тобой, — сказал он в конце разговора. — И вместе пойдём на площадь, да?

Эн кивнула и попрощалась, вновь побежав работать.

А минут через пять с Бертом связался Дайд.

— Завтра за тобой зайдут, — огорошил главный дознаватель Арманиуса. — И проведут на площадь. Приказ императора.

— Охрана? — Берт поднял брови. — Меня вновь могут попытаться убить?

— Не задавай глупых вопросов, — отрезал Гектор. Он явно был в плохом настроении.

— Вообще я хотел прийти вместе с Эн…

— Не надо. Поверь, ей совершенно нечего делать завтра на Дворцовой.

После разговора с Дайдом Арманиус какое-то время размышлял — предупреждать Эн сейчас или чуть позже? — и всё-таки решил повременить до вечера, чтобы не расстраивать заранее.

Встретятся после Церемонии подтверждения власти.

Хотя… судя по дурному настроению Гектора, завтра им всем будет не до встреч.

* * *

Посиделки с Роном оказались кстати — я немного расстроилась, когда ближе к концу рабочего дня мне позвонил Арманиус и сказал, что завтра мы сможем встретиться только после полудня. Приказ императора… ох уж этот император!

А я всё не могла привыкнуть называть архимагистра по имени… несмотря ни на что. Он не обижался, улыбался только, когда я запиналась, и терпеливо ждал. И был прав — с привычкой называть его «архимагистр» и на вы могло справиться лишь время.

Рон, увидев меня, расплылся в улыбке.

— Слухами, между прочим, земля полнится, — проговорил друг с таким удовольствием, что я даже удивилась. — Вы там с Байроном что-то грандиозное, говорят, открыли?

— Защитница, — пробормотала я, хватая меню — демонски проголодалась! — А ты-то откуда знаешь?

— Говорю ж — слухами… Ну, в общем, если прослеживать цепочку, то выглядит она примерно так — Байрон похвастался кому-то одному, тот другому, этот третьему… И так дошло до нашего института. В несколько изуродованном виде, конечно.

— Ага, — я засмеялась. — Байрон открыл, а простушка примазалась?

— Почти. Неужели он не мог выбрать себе в партнеры кого-то породовитее, — сказал Рон тонким, словно девичьим голосом. — Тьфу… В общем, сплетен я наслушался, давай теперь мне правду. Как у вас с ним на самом деле успехи?

Почти весь вечер мы с другом обсуждали наше с Асириусом открытие, и не только в медицинском аспекте. Рона заинтересовал эффект кровной магии — получается, что её воздействие было сильнее магии обычной, влияло на неё, вытягивало, излечивало.

— Демоны, как же мне интересно, почему у нас родовой магии нет, — пробормотал друг, изучая пузырьки в бокале с пивом. — Я решительно не понимаю этого. И закон Арчибальда… Неужели они его примут? Будут жениться на не-аристократках — лишатся родовой магии.

— Это точно неизвестно, — возразила я. — Прецедентов-то не было.

— Ну как это — не было? — возмутился Рон. — Внебрачных-то детей полно!

— Может, в этом и дело? В браке, то есть. Если дети будут брачные, то у них появится родовая магия?

— Сомнительная теория. Брачный ритуал — ритуал немагический.

— Что гадать? — махнула я рукой. — Если закон примут, узнаем, в брачных клятвах дело или нет.

— Если примут… — эхом повторил Рон.

После того как мы с другом всё съели, выпили и наболтались, он, как обычно, вызвался проводить меня до общежития. Рон так делал всегда — с улыбкой говорил, что пьяных женщин нельзя оставлять без присмотра поздно вечером.

До пьяной мне было, конечно, далеко — всего-то один бокал пива, да и съела я много. Голова даже не затуманилась. Но от сопровождения я никогда не отказывалась, считая, что без присмотра поздно вечером нельзя оставлять любых женщин, а не только пьяных.