Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

В следующие дне недели весна окончательно вступила в свои права, принеся с собой теплые ночи и длинные дни. Многие деревья в долине развернули листья, другие же временили, как будто опасались внезапных холодов. Дни оживляли птичьи песни, и по дороге в деревню Данзен замечал куда больше разнообразных существ, чем в прошлые месяцы.

У него заканчивались деньги.

Бывший убийца все еще надеялся найти людей, которым нужно управиться с каким-нибудь екаем. Он даже пообещал Зоре, что заплатит ей долю заработка, если она подыщет подходящее задание.

Хамдо продолжал трудиться в монастыре, но теперь появлялся там все реже, так как делать было уже почти нечего. Чтобы закончить некоторые работы, вроде труб, которые должны обогревать здание зимой, требовалось больше денег.

Когда Хамдо не появлялся, Данзен тренировался среди холмов позади монастыря. Среди прочего, он поднимал тяжелые камни, практиковался с глефой, чтобы привыкнуть к весу нового оружия, и перескакивал с камня на камень, чтобы не терять подвижности.

Этим он занимался только в сухую погоду, не желая поскользнуться и пораниться до крови.

Данзен ловил рыбу и, кроме того, отыскал еще несколько росших на скалах кустов с ягодами. Басан продолжала нести яйца, которые Данзен с радостью ел, иногда смешивая с зерном и изготавливая простенькие оладьи или зерновые шарики.

Жизнь шла своим чередом, но Данзен ни на секунду не забывал, откуда он и кто может его разыскивать. Малейший шорох мог заставить его замереть и положить руку на рукоять меча. Всегда наготове. Даже понимая, что излишне беспокоится, Данзен предпочитал паранойю самообману.

Несколько раз он подумывал вызвать Кудзу просто ради компании, чтобы вместе пролистать дневник и проверить, верны ли его описания.

Но каждый раз отказывался от этой мысли.

Бывший убийца все больше отдалялся от мира, несколько дней подряд он и вовсе не спускался в деревню. Хамдо в это время тоже не появлялся, у него были дела в Первом районе.

Но Данзену нужно было общаться с людьми. И ему нужны были деньги. Так что однажды солнечным утром он решил, что следует наведаться в Третий район, а возможно, даже в Чутам. Пора было возвращаться в общество.

Он оставил Клинок Тьмы в запертой спальне и отправился прямиком в деревню.

По дороге ему повстречалась парочка незнакомых мальчишек, тащивших с поля корзину морковок, которым стоило бы провести еще немного времени в земле. При виде него изумление на их лицах быстро сменилось страхом, и он понял, что застал их за кражей.

Вместо того чтобы что-то предпринять, Данзен просто прошел мимо. Он не хотел вмешиваться. Да и что он мог сделать?

Достигнув деревни, он первым делом зашел в «Залу Ракси» и заказал плошку похлебки. Если он не найдет работу, с этой роскошью скоро придется распрощаться.

– Слышно что-нибудь? – спросил Данзен, когда Зоря подошла к его столу.

– Я ничего не слышала, Паломник, – сказала служанка, вытирая руки о передник. – Извини. Я поспрашиваю еще. Рано или поздно что-нибудь да появится. Так что, как обычно?

Он кивнул.

– Эль?

Он покачал головой.

Ожидая еду, Данзен подумал, не заглянуть ли к старейшине Сондерсу, чтобы порыться в книгах, особенно в двух томах о екаях. За последнюю пару недель он один раз провел так целый вечер, и вспоминал об этом времени с удовольствием.

Шедруп все еще сидел в подвале. Старейшина сказал, что однажды ночью его племянник выбрался наружу и напился, и теперь процесс излечения придется начать сначала.

Зоря наконец принесла кипящую похлебку с несколькими аппетитными кусками мяса на ребрышках. Данзен дал еде подостыть, потом, когда служанка добавила еще пару кусков хлеба, быстро поел и расплатился.

Выйдя из таверны, он увидел Йени, расхаживавшую туда-сюда по дороге со скрещенными на груди руками. Ее отец, Мансух, хозяин магазина в Третьем районе, был вдовцом.