Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

Он не хотел привлекать к себе внимания, так что двигался не на полной скорости, на какую был способен, но определенно достиг окраины вдвое быстрее. Здесь он замедлил шаг. На главной дороге несколько человек остановились и поздоровались.

Женщины больше не выскакивали из домов, чтобы оттащить детей подальше, стоило Данзену показаться поблизости. Жители деревни стали куда дружелюбнее, и хоть изредка прохожие все еще отводили взгляд, другие приветственно махали рукой и даже звали отужинать вместе с ними или наведаться в таверну ради кружечки эля.

Данзен отказался от приглашений и перешел во Второй район, где его знали не так хорошо, затем в Первый, жители которого старались его избегать, что было куда предпочтительнее.

Выбравшись из Шуи на дорогу к Чутаму, Данзен прибавил шаг. Он миновал несколько знакомых застав, в том числе ту, где ему пришлось сражаться с толстыми змееподобными нодзути, когда он искал пьяницу Шедрупа.

Обогнав караван с дополнительной охраной, Данзен снова прибавил шаг, так что на несколько секунд мир вокруг размылся, пока он не замедлился. Именно так он возвращался из Чутамских гор, передвигаясь рывками и замедляясь по необходимости.

Он остановился только один раз, чтобы облегчиться и съесть последнюю приготовленную Сарнай галету. После этого он снова двинулся в путь, все так же двигаясь быстрее обычного. Бывший убийца жалел, что не может просто вспрыгнуть на одно из росших вдоль дороги деревьев и проделать весь путь по верхушкам. Но таким образом он определенно привлек бы к себе внимание.

Примерно в двух милях от города Данзен замедлился. Он натянул на голову капюшон и пошел довольно быстро, но недостаточно, чтобы это казалось неестественным.

Стражники с громадными щитами остановили Данзена у ворот, и тот, что покрупнее, оглядел его с ног до головы.

– Цель сегодняшнего прибытия в город? – медленно протянул он.

Данзен хотел было сказать, что собирается кое-что продать, но потом передумал, решив, что тогда стражники они могут потребовать какой-нибудь мзды.

– Я болен, – сказал он первое, что пришло в голову. – Проблемы с желудком. Мой доктор в Шуе велел прийти сюда и купить кое-каких трав у его друга. – Данзен неторопливо положил руку на живот. – Чувствую себя ужасно.

– Проходи, – сказал один из стражников, отступая от Данзена подальше. Его коллега поступил так же.

Данзен подивился тому, что его притворство сработало, и продолжил путь. Не обращая внимания на сновавших по улицам людей, он принялся разыскивать магазин, о котором рассказа Хамдо.

Он заметил пивоварню с открытым баром, где уже начали собираться люди. Пара мужчин распевала песню о произошедшей давным-давно жестокой битве.

Бывший убийца отыскал нужное заведение на противоположной стороне улицы.

Расположенную в двухэтажном здании «Лавку Селдена» легко можно было пропустить. Лишь подойдя поближе, Данзен разглядел выставленные в окнах стеллажи со всякими диковинами, выкрашенные зеленым оконные рамы и свисавшие с вывески хвосты разнообразных животных.

Внутри, в опрятном и чистом помещении, покупателей не было.

Среди товаров обнаружились голова оленя с еще одним рогом во лбу вдобавок к обычным и множество полок с жестянками, в которых хранилось все: от примитивных украшений до предметов, больше всего похожих на засушенные головы. Все это было разложено так, чтобы прохожие могли рассмотреть товары и снаружи.

– Чем могу служить? – спросил сидевший за прилавком мужчина. У него были длинные кустистые брови и всего несколько прядей волос, прилепленных к лысому черепу.

– Я хочу кое-что продать, – сказал ему Данзен.

– Что именно?

Данзен вытащил из сумки странный доспех. Когда он положил его на прилавок, владелец магазина пришел в невероятный восторг.