Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

– Почему ты мне помогаешь? – внезапно спросил Мансух. Он уставился на Данзена, пытаясь угадать, какие мотивы могут скрываться за его доброжелательностью.

– Мне говорили, что люди в Шуе всегда помогают друг другу. Теперь я тоже здесь живу и тоже стараюсь помогать.

– Это славно… – Мансух отпил из своей кружки и поморщился. – Жаль, что вода по вкусу не как эль.

Эти слова заставили Данзена ухмыльнуться.

– Готов поспорить, что ты не первый выпивоха, который так говорит.

– Ха! Это уж наверняка. – Радость Мансуха быстро угасла, когда его мысли вновь вернулись к дядюшке Гэмпачи. – Не знаю, когда он собирается уехать, но если даже мне удастся заплатить за новый заказ, а он все еще будет здесь… Нам придется переехать. Может, в Тудан. Может, еще дальше. Не знаю. Не знаю, куда нам деться, – сказал он, опять впадая в отчаяние.

– Постарайся отвлечься, – посоветовал Данзен. – И протрезветь. Все образуется.

Глава третья

Было уже слишком поздно, чтобы тревожить старейшину Сондерса, и Данзен Равджа вернулся в монастырь, всю дорогу поглядывая на лес Асуров.

У дверей его приветствовал Яма. Каменный лев спрыгнул с пьедестала и радостно подбежал к Данзену. Бывший убийца положил руку на голову екая и глубоко вздохнул, оглядывая монастырь. Здание выглядело зловеще, особенно теперь, в темноте, когда позади него всходила луна, и на земле вытягивалась длинная тень.

Дверь висела на положенном месте, и, оказавшись внутри, Данзен запер ее за собой. Внутри царила непроницаемая тьма, но он достаточно часто проделывал путь до спальни, чтобы справиться с ним вслепую.

В спальне Данзен зажег лампу, и под стеклянным колпаком с шипением разгорелся крохотный язычок пламени. Света было достаточно, чтобы разглядеть страницы дневника, и бывший убийца снова попытался найти что-нибудь о напавшем на него в прошлую ночь екае.

Но слово «сугавара» ему нигде не встретилось, и после того, как он пролистал дневник еще раз, Данзена наконец одолела усталость.

Посреди ночи его разбудил шум ветра. В темноте Данзену почудилось какое-то движение, и он немедленно потянулся к оружию. Некоторые из охотившихся на него убийц, вроде Соко или Номин, нередко нападали в полном мраке.

Крадучись, Данзен подобрался к дверному проему. Дышал он размеренно и осторожно, стараясь уловить любые намеки на движение в монастыре.

Еще один порыв ветра с воем пронесся с холма на поля и лес внизу.

С обычной осторожностью Данзен сел у стены, положив на колени Астру, по-прежнему остававшуюся в ножнах.

Примерно неделю назад он попытался установить в монастыре своеобразную сигнализацию, растянув на нитках крошечные бубенчики.

Но то и дело поднимавшийся ветер заставил его отказаться от этой затеи. Кроме того, он подумывал сделать в помещениях растяжки, но их пришлось бы убирать каждое утро, особенно в те дни, когда приходил Хамдо.

В конце концов он просто приучил себя держать все двери на замке. Кроме того, Данзен привязал к двери спальни маленькие бубенчики.

Он не слышал, чтобы они звенели, но знал, что некоторые убийцы легко могли преодолеть подобную ловушку.

Так что он продолжал ждать.

Сидя с мечом на коленях, Данзен закрыл глаза и задремал, все время прислушиваясь к тому, что происходило вокруг. Он не упускал ни одного звука, будь то волчий вой вдалеке, порывы ветра или шорох недолгого дождя.

Утром Данзен осторожно выбрался из спальни и прошел через заднюю дверь к колодцу. Земля была мягкой и слегка грязной. Снаружи его приветствовала Басан, выпустив в его сторону клуб пламени, когда Данзен повернулся к курятнику. Он достал отложенное ею яйцо и как раз собирался уйти обратно в монастырь, как рядом мелькнуло что-то белое.

– Осторожно, – сказал Данзен Кудзу. Белая лисица тяжело дышала, свесив из пасти язык. – Ты видела, как работает этот клинок.

– Я не хотела тебя пугать.