Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

– Еще один убийца? – спросил Данзен, глядя, как незнакомец пощелкивает костяшками.

Совершенно не опасаясь обнаженного меча, противник присел, будто собирался броситься в бой.

– Мне придется его убить, – внезапно заявил Данзен. – Если ему удастся меня ранить…

Договорить он не успел, так как мужчина в белых одеждах бросился на него. Двигался он быстрее, чем кто-либо из тех, с кем Данзену доводилось сражаться прежде.

Екай выбил Астру у Данзена из рук и опрокинул его на землю. Призвав собственную нечеловеческую силу, бывший убийца сбросил его с себя и вскочил на ноги.

В облаке энергии двое взлетели в воздух. Данзен наносил удар за ударом, которые бакэнэко с легкостью отбивал. Его руки двигались, но лицо оборотня походило на маску.

Данзен почувствовал, что Астра вернулась в ножны, и ударом ноги сбил противника на землю с такой силой, что в дороге остался небольшой кратер.

Кудзу прыгнула вперед, вцепилась зубами в хвост создания и попыталась его оторвать. Бакэнэко моментально отшвырнул ее прочь, и лиса врезалась в стоявшую перед магазином Мансуха бочку.

Призвав свою сверхъестественную скорость, Данзен бросился на оборотня. Он был уверен, что противник у него в руках, но бакэнэко сумел извернуться, и бывший убийца промахнулся, оказавшись возле самого магазина.

Его противник уже был на ногах и нанес молниеносный удар Данзену в грудь, отчего он спиной вперед пролетел сквозь стену магазина.

Первым делом Данзен ощупал себя, опасаясь, что каким-то образом поранился. Он знал чувства, которые сопровождали приход демонов, и не ощущал их теперь, но после такого удара…

Убедившись, что не пролил кровь, Данзен вскочил на ноги. По инерции капюшон упал ему на голову, когда бывший убийца выскочил наружу через ту же дыру, сквозь которую влетел внутрь. Он набросился на екая-оборотня, со всей своей нечеловеческой силой повалил его на землю и тут же коленом придавил его затылок к земле. Схватив бакэнэко за хвост, он отсек его у самого основания. И отскочил назад, когда перед ним в воздухе возник пылевой вихрь.

Едва переводившая дыхание Кудзу оказалась рядом.

– Дядюшка Гэмпачи все еще в магазине. Ты его не заметил? Он жив!

Данзен покачал головой. Он держал меч наготове, ожидая, что случится дальше. Белые одежды екая начали сжиматься, мышцы скорчились.

Перед Данзеном и Кудзу возник новый образ: стоявший на задних лапах толстый кот ростом на пару голов ниже Данзена. На нем была жилетка, которая едва сходилась на серо-черной груди, и во всем его облике было что-то комическое.

– Тебе это удалось? – неуверенно произнес кот. – Ты меня освободил?

Данзен прищурился, все еще ожидая нападения.

– Спасибо, – сказал кот и улыбнулся от уха до уха. – И тебе тоже, госпожа Лиса.

Кудзу оскалилась и зарычала.

– Тише, тише, – хрипловато сказал кот. – Не буду вас больше беспокоить. Я же сказал, вы меня освободили. – Он извернулся и посмотрел на обрубок хвоста. – Я буду скучать по своему хвостику.

– Кем был человек в белых одеждах?

Кот подошел к Данзену и уставился на него горящими желтыми глазами, качая головой из стороны в сторону.

– Человек в белых одеждах… – Он рассмеялся. – На этот вопрос я отвечу во время следующей нашей встречи. И случится это уже скоро, Паломник.

Ветер усилился, и бакэнэко бросился прочь. Ни Кудзу, на Данзен не стали его преследовать.

– Он напоминает мне одного знакомого лиса, – горько заметила Кудзу, садясь на хвост. – Такой же обманщик и ловкач. Только погляди, что он натворил.

Данзен, все еще не готовый осознать случившееся, поглядел на магазин. Он поразился тому, что остался невредимым, пролетев сквозь стену. Все благодаря плотной одежде, иначе демоны наверняка оказались бы на свободе.

Возвратившись в темное помещение, он обнаружил сжавшегося в углу пожилого мужчину.

– Пожалуйста… Не делайте мне больно. Пожалуйста! Я не знаю, что это за место…