Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

– Дядюшка Гэмпачи?

– Д… да?

Данзен облегченно вздохнул.

– Добро пожаловать в деревню Шуя.

Часть восьмая

Глава первая

Не желая привлекать к себе внимание после столкновения с екаем-оборотнем, Кудзу отправилась обратно в монастырь Данзена, где он должен был встретиться с ней на следующее утро.

Наемник провел остаток ночи с дядюшкой Гэмпачи. Зная, что у них предостаточно свободных кроватей, он проводил его до дома Марал и Темура. Он дал бедняге воды и остался сидеть рядом с постелью, скрестив ноги, чтобы присматривать за ним.

Данзен не знал, как поступил бы, если бы его подопечному внезапно стало плохо, но, возможно, его присутствие отчасти помогло, потому что лихорадка отступила, и дядюшка Гэмпачи спокойно уснул.

С утра наемник первым делом зашел за Йени. При виде него девушка едва сумела сдержать восторг, и усмешка Сарнай напомнила ему слова о том, что Йени лишь недавно открыла для себя существование противоположного пола.

Вместе они перешли улицу и направились на окраину Третьего района, к дому Панчи. Данзен не торопился рассказывать о том, что случилось прошлой ночью.

У двери их встретила Энхмаа в обычном своем желтом платье, с собранными в хвостики волосами. Из дома доносился запах свежеиспеченного хлеба. Увидев гостей, жизнерадостная девочка немедленно побежала за дедом. При виде Данзена старик мрачно улыбнулся.

– Как все прошло? – спросил Панча, жестом приглашая Данзена и Йени следовать за ним.

– Теперь все в порядке, – сказал Данзен, повторив ровно то же самое, что сказал Йени минут двадцать назад.

На окружавших дом деревьях чирикали птицы. Втроем они обошли дом и оказались возле пристройки, и Панча несколько раз постучал.

– Я проснулся! – крикнул изнутри Мансух.

Через несколько секунд он вышел, одетый в одни штаны, живот нависал над поясом. Прежде чем лавочник успел заговорить, из задней двери выбежала Энхмаа с полной корзинкой хлеба.

– Кто проголодался? – крикнула она, не глядя под ноги, немедленно споткнулась о камень и упала.

Булки разлетелись во все стороны, но Данзен сумел поймать одну.

Йени поглядела на него, и бывший убийца немедленно отдал хлеб ей.

– Спасибо… – сказала девушка, принимая у него угощение.

– Простите! – воскликнула Энхмаа, пытаясь собрать разбросанный хлеб.

– Не переживай, все нормально, – сказал Панча, едва сдерживая смех. – Только бабушке не говори, хорошо? Покроши этот хлеб и брось под деревьями. Птицы будут рады.

– Как велики потери? – спросил Данзена Мансух, принимая суровый вид. – Выкладывай, как есть.

– Твой дядя жив. Он отдыхает в доме Темура и Марал.

Йени облегченно вздохнула.

– Как я и думал, им овладел екай под названием бакэнэко. Магазин же…

Мансух на секунду зажмурился.

– От него хоть что-то осталось? Я как раз собирался пойти туда, но если у тебя дурные вести, предпочту услышать их прямо сейчас.

– Твой магазин на месте, но его понадобится отремонтировать. В передней стене дыра, дверной проем и некоторые опоры, вероятно, стоит укрепить.

– Но он все еще на месте? – уточнила Йени.

– Да, – заверил ее Данзен.

– Пойдемте, – сказал Панча и щелкнул языком, отчего одна из его лошадей повела ушами. Хотя ходил старик с трудом, но в седло вскочил легко. Он отправился вперед, а Энхмаа, Йени, Мансух и Данзен пошли следом, причем хозяин магазина так и не надел рубашку.

– Так что случилось? – спросил Мансух, когда они увидели магазин. – Откуда эта дыра?

– Мне пришлось сражаться с екаем, и он швырнул меня сквозь стену, – прямо ответил Данзен.

Йени негромко вскрикнула.

– Ты не поранился?

– Нет.

Мансух крякнул.

– Ты его убил?

Данзен кивнул.