Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

– Мне нужно взглянуть на больных, – сказал Елмай, выступая вперед. – Кроме того, мне нужны острый нож, игла и нить. Нож должен быть чистым, – обратился он ко всем разом. – А еще лучше принесите свечу, я очищу его сам. И еще спирт. Уж его-то найти будет нетрудно.

Все замерли, не совсем понимая, кому именно предназначаются его команды.

– Немедленно! – рявкнул Елмай, оглядывая всех оранжевыми глазами отшельника. – Все это мне нужно немедленно.

Зоря торопливо ушла в соседнее помещение таверны, а Марал выскочила наружу, чтобы принести нужные вещи из дома. Толпа расступилась, и Елмай с Данзеном прошли вглубь. Панча между делом отметил, как уместно смотрится Клинок Тьмы за спиной бывшего убийцы. Если старик и заметил возвращенный на место останец, то ничего об этом не сказал.

Двое мужчин лежали на столах, Октай на спине, Хамдо на боку, с подушкой под головой.

Взглянув на плотника, Данзен почувствовал ком в горле, помня, как много тот для него сделал и как дорога ему стала их спокойная дружба. Спина, где в него попала стрела, и плечо Хамдо были забинтованы, кожа на шее и руке отливала синим от распространившегося по телу яда.

Елмай заверил Данзена, что возвращение души излечит отравление, но при виде ужасающего воздействия яда его вера в бакэнэко вновь поколебалась. Бывший убийца никак не мог унять беспокойство, сжимавшее его грудь словно тиски.

Елмай в образе Далана вновь заговорил. Он велел людям расступиться и заверил всех, что мужчины еще живы, и операция, которую он проведет, их излечит. Всем просто следовало ему довериться.

Пока он говорил, поле зрение Данзена внезапно сузилось, его охватила невероятная тревога. Он жалел, что потратил время на посещение святилища, и сомневался, что «излечение» вообще сработает, но велел себе просто довериться Елмаю. В конце концов, до сих пор кот не ошибался. Отчасти это помогло.

Но он не мог до конца избавиться от волнения.

Зоря вернулась с бутылкой зернового спирта, двумя ножами, побольше и поменьше, и зажженной свечой. Она принесла все на подносе, который поставила перед Елмаем. Заодно девушка прихватила и несколько чистых белых тряпиц.

– Отлично, – сказал Елмай. – Еще принеси мне эля.

– Разумеется, – откликнулась женщина и ускользнула прочь.

– Не беспокойтесь, – успокоил Елмай собравшихся вокруг людей, – эль мне понадобится позже. Этим двоим скоро станет лучше. Но заранее должен предупредить, что самым брезгливым из вас стоит отвернуться, когда я начну операцию.

Елмай подошел к Октаю и внимательно его оглядел. Ощупав его, он в конце концов поднял безвольную руку и выбрал место чуть ниже подмышки.

Потом он перешел к Хамдо и обошел стол, чтобы лучше разглядеть рану и обесцвеченную ядом кожу.

– Вообще-то… – Он взглянул на Темура и Мансуха, владельца магазина. – Ну-ка помогите мне.

Мужчины выступили вперед, и Елмай велел им перевернуть Хамдо на живот. Потом он сказал поднять руку плотника и положить под нее подушку, так, чтобы он мог свободно дышать. Когда тело оказалось расположено как надо, Елмай снял покрывавшие рану бинты.

– Пусть немного проветрится, – сказал он и снова обошел стол.

Входная дверь распахнулась, отчего все в зале немного подпрыгнули, и вошла Марал с иголками и несколькими катушками ниток. Женщина извинилась и сложила принесенные предметы на столе. Елмай поблагодарил ее и оглядел толпу в поисках помощника.

Его взгляд ожидаемо остановился на Данзене.

– Паломник, мне понадобится твоя помощь.

Елмай объяснил Данзену, что от него требуется. Между тем Зоря вернулась с кружкой эля.

Когда все было готово, они начали с Октая. Елмай сделал разрез на коже у него на боку. Потом он сунул руку в карман и достал пузырек и зубами нодзути. Пока Данзен промакивал сочившуюся из раны кровь, Елмай прикрыл глаза и зажал в пальцах один из зубов.

– Октай, ты ли это?