Две короны - Кэтрин Веббер (2022)

– Твоя мама дала тебе такое имя, потому что хотела, чтобы ты росла там, где ты родилась, – сказала Тея. – Она также хотела, чтобы однажды ее дети вернули ведьм домой, в Анадон. Должно быть, это шок – знать, что ты не станешь королевой, но, видишь ли, ею должна быть Рен. Ведьма, которая знает, что будет лучше для ее людей; ведьма, готовая радушно встретить нас дома. Только тогда в Эане воцарится мир – настоящий мир.

– Кажется, Банба не хочет мира, – жестко произнесла Роза, – она хочет мести.

Тея рассмеялась:

– Мир придет следом.

– Виллем слишком умен. Он увидит Рен насквозь, и, когда это произойдет, он придет искать меня с двумя армиями за спиной.

Тея ничего не ответила, и Роза продолжила:

– Рен никогда не сядет на трон. Ей повезет, если она сохранит свою жизнь.

Тея одарила ее жалостным взглядом:

– Ты не знаешь нашу Рен.

Роза ощетинилась при этих словах. Наша Рен. Ведьмы, напавшие на Розу вчера вечером, тоже так назвали ее сестру. Рен была дорога всем в Орте. Она была благословенна семьей ведьм. Они вырастили ее, заботились о ней и любили ее за то, кем она действительно была. Она имела все, чего никогда не имела Роза, но ей этого было недостаточно. Она хотела заполучить и трон Эаны.

«Мой трон», – произнес внутренний голос Розы. Искра гнева вспыхнула в ней при мысли о том, что ей надо отказаться от того, что по праву принадлежало ей.

У Рен были ведьмы. Пускай она оставит их себе и позволит Розе забрать трон, который был ее по праву рождения.

В конце концов, не Рен выросла во дворце, не она изголодалась по настоящей любви, не она жила с убийцей своих родителей. Если такой была сделка, так тому и быть. У Рен не было всего этого. Она не получит свою семью, и Тею, и всю жизнь магии, и трон Эаны. Это несправедливо… Все из этого было несправедливо!

Роза бросила взгляд на берег, и увидела Ровену, как будто она вызвала ее своими мыслями о прошлой ночи, та шагала по пляжу, ее длинные светлые волосы развевались в воздухе. Она наблюдала за Розой и Теей в лодке.

Тея проследила за ее взглядом:

– Боюсь, здесь ни для кого не секрет, как ты относишься к ведьмам, Роза.

– Может ли кто-то из вас винить меня? – спросила Роза. – Я прожила всю жизнь, веря, что ведьмы ответственны за все плохое, что когда-либо случалось со мной. И я не единственная, кто так думает. Если кто-то хотя бы чихнет в Эане, то скажет, что мимо, должно быть, проходит ведьма. Когда прошлой осенью не удалось собрать урожай кукурузы, все говорили, что это сделали ведьмы. Когда мальчик из Эшлинна утонул в Серебряном Языке, его мать сказала, что его прокляла ведьма. Каждый раз, когда налетает сильная буря, мы падаем на колени и молимся Великому Защитнику, чтобы он защитил нас от ведьм.

– Ты все еще веришь в эти бредни?

Роза заломила руки.

– Не знаю, во что верить. Но здесь я не чувствую себя в безопасности, – сказала она, вновь глядя на берег. – Ведьмы хотят моей смерти.

Тея осторожно взвесила свои слова:

– Некоторые правда думают, что так проще.

Услышав это так прямо, Роза почувствовала новый приступ страха.

– Тогда зачем Шен так старался привезти меня сюда? Почему он просто не убил меня в пустыне и не покончил с этим?

– Потому что, несмотря на свою силу, Шен не безжалостный убийца. И, что более важно, на каждую ведьму, желающую тебе зла, есть еще много тех, кто рад приветствовать тебя дома. И особенно твоя бабушка, хотя Банбе, возможно, будет трудно это показать. Ты привыкнешь к ее манерам.

Роза собиралась сказать, что не намерена привыкать к чему-либо в Орте, когда раздался пронзительный визг.

– Что это?

Тея резко повернула голову.

– Это, юная Роза, звук боли. – Она указала на камни, выступающие из скал. – Вон, видишь?