Две короны - Кэтрин Веббер (2022)

Роза вцепилась в борта лодки, в ней нарастала отдаленная паника. Всю жизнь ей говорили, что ведьма-повитуха убила ее родителей. И вот теперь она была здесь, сидела напротив этой самой женщины. Она отпрянула от Теи, маленькая лодка опасно закачалась, когда она отползла назад.

– Тебе не нужно меня бояться, Роза. Не я убила твою мать. – Один глаз немигающе смотрел на девушку, ее лицо было необычно серьезным. – Думаю, ты знаешь, кто это был.

Роза прижала дрожащую руку к груди. В глубине души она знала, что это не могла быть Тея: эта женщина с мягкими глазами, которая несла в себе дар исцеления.

Что означало, что это был Виллем. Это всегда был Виллем.

Она запрокинула голову назад, пока черные пятна не поплыли у нее перед глазами. Ей казалось, что солнечный свет сжигает всю ложь, которую ей преподносили как правду и в которую она всегда верила.

– Ты видела, как умерла мама?

Молчание Теи было исчерпывающим ответом.

– Твоя мать знала, что это произойдет, – мягко сказала она. – Но она не знала, каким образом.

Роза опустила голову, моргая, чтобы снова сфокусировать зрение.

– Откуда она узнала?

– Провидица из башен Амарак послала Лиллит весть о том, что было видение о ее судьбе: она не выживет и не увидит, как растут ее дети, ее смерть станет причиной разрушительной войны. – Тея смотрела мимо Розы, туда, где солнце окрашивало скалы в золотой цвет. – Твой отец был хорошим человеком, но он не был ведьмаком, Роза. Он верил, что сможет избежать предсказания провидицы. Кейр удвоил охрану у Золотых ворот. Он расставил солдат в каждом проходе и нише внутри дворца. И за дверями родильных покоев тоже.

Выражение ее лица стало серьезным.

– Ни одному из них не пришло в голову подвергнуть сомнению действия Виллема Ратборна. В конце концов, он был Дыханием короля – одним из важнейших людей в Эане и ближайшим советником твоего отца. Его самым близким другом. После того как Ратборн отравил Кейра, он пошел прямо к родильным покоям. Он сказал, что пришел проверить Лиллит по поручению короля. – Голос старухи дрогнул, она отвела взгляд. Ее слезы беззвучно капали в море. – Я должна была догадаться, что что-то не так. Кейр пришел бы сам. Но твоя мать доверяла Виллему Ратборну ровно до тех пор, пока он не вытащил нож.

Роза вздрогнула:

– Я не хочу больше слушать!

Тея потянулась к ее руке, и к ней потекла струйка тепла.

– Роза из Эаны, ты должна знать, что со своей смертью твоя мать обрела покой. Ее последнее желание – чтобы ты и Рен были в безопасности. Она дала вам имена до того, как вы родились.

Глаза Розы горели.

– Виллем сказал, что она прошептала мое имя с последним вздохом.

– Единственная благородная вещь, которую когда-либо сделал этот гнилой паразит, – это то, что он дал тебе имя, которым хотела назвать тебя твоя мать.

Слеза скатилась по щеке Розы.

– Почему ты оставила меня с ним? Почему ты не забрала с собой и меня?

– Так нужно было, Роза. Все в Эане знали, что Лиллит была беременна. Но никто, кроме твоих родителей, провидицы и меня, не знал, что родятся двое детей. Тайное благословение. – Тея слабо улыбнулась. – И ты была той, кого он увидел. Твоя мама сказала ему твое имя.

– И потом он убил ее.

– Я купала Рен в соседних покоях, когда он вытащил нож. Тогда я поняла, что у меня есть один шанс убежать, спасти ту, что у меня на руках, и ту, что на руках у него. – Тея поморщилась. – Я жалела, что не взяла тебя с собой. Я жалела об этом каждый день на протяжении восемнадцати лет. Но ты была так любима, Роза. Даже издалека.

Роза судорожно вздохнула. Она чувствовала, что ей не хватало воздуха, словно ложь полностью заполнила ее легкие. Всю жизнь она думала, что была благословенна. Но она ошибалась.