Ученица дракона - Марина Халкиди (2020)

Алерна приказала привязать Эгра к стволу дерева в центре лагеря. Колдунья впервые не скрывала своих эмоций, когда узнала о побеге таинственных пленников. И теперь она задавалась вопросом, кто были эти странными пленники, которых содержали отдельно от других. В версию Эгра о наемниках она уже не верила. И теперь собиралась выяснить правду. Алерна не хотела, чтобы пленники могли раньше времени сообщить о ней и нарушить ее планы.

Эгра нашли рано утром. Он только пришел в себя. И хотя его жизни ничего не угрожало, он был очень слаб. Яджал сначала отказался привязать вожака к дереву, но все же он выполнил приказ колдуньи. За ее спиной стояли мажады, которые все- таки внушали страх даже невозмутимым оркам. Ведь воины видели, как пленники умирали в их шатре.

— Ты солгал мне, орк! — голос колдуньи, усиленный магией, был слышан в каждой точке лагеря. Алерна собиралась показательно наказать вожака, чтобы остальные орки не осмелились выступать против нее. Пока она зависела от их силы, но только пока.

Эгр поднял взгляд и посмотрел на колдунью, с опозданием подумав, что все же стоило ответить согласием на ее предложение. Орк усмехнулся, он мог с легкостью освободиться от веревки на запястьях, но не спешил, не зная, что именно для него выдумала Алерна. И в отличие от остальных воинов, он страха не испытывал.

— Я собирался рассказать тебе.

— Что рассказать? — с яростью спросила Алерна.

Эгр внимательно посмотрел на своих воинов, перевел взгляд на колдунью и ответил:

— О принце Зекаре.

— Ты! — Алерна вплотную приблизилась к орку. — Ты взял в плен принца Зекара! И ты позволил ему бежать!

— Я только накануне узнал кто он. И я собирался рассказать тебе об этом, — повторил орк.

— Неужели? И я должна тебе поверить? Ты предал меня, Эгр. И ты поплатишься за это. Яджал!

Орк, не скрывая недовольство, сделал несколько шагов вперед. Остальные воины стояли, образовывая круг. Они были вооружены, но не спешили обнажить оружие.

— Какое наказание заслуживает орк, не выполнивший приказ своего вожака? — уточнила колдунья, хотя она, как и все собравшиеся на импровизированном судилище, знала ответ на свой вопрос.

Яджал бросил беглый взгляд на друга, нахмурился и опустил глаза.

— Смерть, — нехотя ответил он.

— Ты слышал, Эгр?

Предводитель орков переводил взгляд с одного воина на другого, но молчал. А затем его взгляд пересекся с глазами Яджала.

— Я предводитель орков. И если кто-то желает занять мое место, он должен бросить мне вызов и одержать победу, — орк взглянул на колдунью. — Иначе Алерна никто не пойдет за предводителем, который убил связанного вожака.

Колдунья усмехнулась и пожала плечами. Власть любили все, в том числе и орки.

— Пусть будет по-твоему, Эгр, — согласилась Алерна. — Яджал, — колдунья подошла к орку и как несколько дней назад провела ладонью по его, а не Эгра, щеке. — Брось ему вызов, и ты получишь все — власть и богатство. Все, о чем можно только мечтать.

Яджал зачарованно взглянул в глаза колдуньи и кивнул:

— Да, моя госпожа. Я сделаю все, что ты пожелаешь.

Эгр самостоятельно освободился от веревок, а затем подошел к одному из воинов и протянул руку. Воин поклонился и вложил рукоять своего меча в руку все еще своего вожака.

— Давай же, мой верный Яджал, — усмехнулся Эгр, — докажи всем, что ты не только предатель, но и уступаешь мне как воин.

— А может, это я заставлю тебя бегать от меня, поджав трусливо хвост?

— Слишком много слов. Пусть оружие и боги рассудят нас.

— Да будет так.

Яджал сделал шаг вперед, но колдунья остановила его, удержав за локоть. Она протянула ему платок, смоченный ядом.

— Протри им лезвие. Я не хочу полагаться на случай или твое воинское везенье.

— Боги рассудят нас, — упрямо повторил Яджал.

Алерна схватила орка за ремень и с силой, неожиданной для колдуньи, притянула его к себе.