Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

— Только что поймали Камбера, — отчитался Сен-Моро, чьи сотрудники времени зря не теряли. — Он скрывался здесь же; тут оборудована целая лаборатория для опытов. Он отказывается добровольно отвечать на вопросы, но если прикажете, можно провести ментальный допрос прямо здесь и сейчас. Впрочем, не думаю, что мы ещё узнаем что-то принципиально новое. Остальным похищенным, полагаю, уже ничем нельзя помочь, разве что найти места их захоронений. Нет никаких сомнений, что их держали здесь же, в соседних камерах, и то, что они сейчас пустуют, говорит лишь об одном…

— Значит, в живых остались только двое?

— Ещё профессор Марконти, исчезнувшая накануне. Правда, её состояние крайне плачевно.

Целитель, осмотрев пострадавшую, во второй раз бессильно развёл руками.

— Взгляните, ваша милость, — обратился он к оказавшемуся ближе всех барону. — Я не могу с этим ничего сделать.

Де Триен посмотрел на пострадавшую. Она была без сознания, и её кожа пугала мертвенным сероватым оттенком, однако это ничего не объясняло. И только присмотревшись в поисках магических проявлений, он заметил незримую для обычного взгляда сеть, которая опутывала женщину. Профессор лежала, словно спеленатая неведомым тесным коконом.

— Что это? — ошарашенно спросил барон.

В жизни ему ещё не доводилось с подобным сталкиваться, попытка же подыскать подходящее объяснение, опираясь на теорию, успехом не увенчалась.

— Насколько я могу понять, это нечто вроде отражателя, который некроманты используют при вызове духов и порождений бездны, чтобы те не могли им навредить, — объяснил целитель. — Если тот, на кого накинута такая сеть, попытается применить дар, то магический поток окажется перенаправлен на него же. И ещё, я ничем не помогу пострадавшей, пока сеть на ней.

— И что, разве вы не можете это снять?

Целитель виновато и несколько смущённо покачал головой.

— Сожалею… Поймите, ваша милость, никому из врачевателей не приходится сталкиваться с подобным! Это исключительный случай. Моих навыков, увы, недостаточно…

— У Камбера будет достаточно, — подсказал с порога Сен-Моро. — Если это его рук дело, он наверняка знает и как всё исправить.

Привели задержанного профессора. Он держался уверенно и был скорее раздражён суетой, чем обеспокоен.

— В чём дело, господа? — непринуждённо осведомился он, даже не взглянув на едва дышащую Ленору Марконти. — Что вы здесь делаете? Что вообще происходит?

— Во время расследования открылось, что здесь удерживают похищенных студентов, — официально оповестил Сен-Моро, наблюдая за выражением лица профессора.

Тот на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки.

— Но, позвольте, господа, вы не имели никакого права врываться сюда. Это закрытый уровень, и даже представителям закона допустимо сюда проникнуть лишь с высочайшего дозволения. Не хочу сказать ничего дурного, но самоуправство в таком деле может стоить должностей… Боюсь, начальник тюрьмы непременно захочет подать жалобу.

Де Триен и Сен-Моро переглянулись, поражённые такой дерзостью.

— Вы знаете, с кем говорите, профессор?

Камбер повернулся к принцу, снова не выказав заметного волнения.

— Прошу простить меня, ваше высочество, если мои слова показались недостаточно учтивыми. Я всего лишь хотел напомнить о действующих законах империи. Вы, как представитель власти, лучше кого бы то ни было должны знать, как важно во всём следовать установленному порядку.

— Не тому, кто не раз нарушил самый священный из законов, напоминать о них другим, — холодно оборвал наследник. — Однако если вас так беспокоит законность, можете взглянуть на это.

Он с некоторой надменностью протянул профессору постановление. Де Триен, глядя на это, не скрыл недоумения — сам он едва удерживался от грубости и в подобных церемониях сейчас не видел смысла. Принц, заметив его удивление, коротко кивнул, показывая — он знает, что делает.