Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

Наследник скривил губы в усмешке, которая больше походила на гримасу.

— Ему придётся согласиться.

Глава 39

Академия гудела, как растревоженный улей. И студенты, и преподаватели с редким единодушием забыли о занятиях, предпочтя вместо этого снова и снова обсуждать последние новости.

Утром император официально отрёкся от престола — и это было лишь первым из взбудораживших Альенд известий. Причина подобного решения потрясла всех. Нашлись те, кто искренне сочувствовал правителю.

— Подумать только, совершить такие ужасные преступления, предав доверие императора! — воскликнула Лорейн, услышав о сенсационных событиях. — Представить не могу, каково было его величеству узнать правду. Верно, он очень страдает, если даже решил отойти от власти.

— Ну, знаешь ли, это ведь в самом деле во многом его вина, — рассудительно заметил Патрик. — Зачем вообще нужны были эти исследования? Даже будь они действительно безопасны, отнимать у мага дар само по себе жестоко. Ты только представь, как бы себя чувствовала, случись подобное с тобой? Думаю, это ничуть не легче, чем остаться без глаз или рук!

Лорейн беспечно пожала плечами.

— Но ведь, я полагаю, никого не стали бы лишать способностей против воли. А для части простонародья это стало бы хорошим решением. Известно ведь, как многие из них не хотят, чтобы их забирали в Академию! Они были бы только рады остаться дома, а из казны не пришлось бы выделять лишние средства. Моя мать говорит, что теперешняя возня с одарённым простонародьем заставляет тратить слишком много ресурсов… Извини, Гвен, ты ведь понимаешь — я говорю только о тех, кто сам не хочет учиться!

— Ох, Лори, — Патрик улыбнулся с некоторым смущением. — Не сочти за оскорбление, но иногда ты бываешь совсем не дальновидной.

— Иви, а ты что думаешь? — нисколько не обидевшись, Лорейн повернулась к подруге. — Твой отец наверняка рассказывал обо всём этом больше, чем знаем мы?

Иветт рассеянно покачала головой.

— Я ведь уже как-то говорила, папа никогда не обсуждает дома дела службы. К тому же мы даже не виделись после того как поднялась шумиха. Он со вчерашнего дня ещё не возвращался домой, только прислал записку, что нам с Гвен можно спокойно отправляться на занятия.

— О-о, а что, он думал, будто тебе может грозить опасность?! Из-за его службы? А при чём тут Гвен?..

Иветт слегка поморщилась и на миг прижала пальцы правой руки к виску.

— Лори, пожалуйста… Не обижайся, но мне совсем не хочется сейчас разговаривать. Я… неважно себя чувствую.

— Ну да, — Лорейн понимающе кивнула. — Если ты хоть что-то знала заранее, наверняка пришлось поволноваться за отца! Гвен, а ты чего молчишь?

Гвеннет неопределённо повела плечами. Она тоже не была готова к обсуждению сенсации. Сразу её многое удивило из того, о чём говорили вокруг. Конечно, Гвен быстро догадалась, что истинную роль императора в преступлениях скрыли умышленно, но теперь её беспокоило, как бы ненароком не проговориться о чём-нибудь, что должно остаться в секрете.

— Жутко подумать, что это профессор Камбер проводил эксперименты, — решила она направить беседу в более безопасное русло. — Человек, который тут работал, знал всех жертв…

— Это самый настоящий кошмар! — передёрнулась Лорейн, охотно подхватив тему. — Вот уж кого мне точно не будет жаль, когда его приговорят к казни!

Иветт тяжело, надрывно вздохнула.

— Да что с тобой? — удивилась Лори. — Теперь ведь уже всё хорошо.

Гвен тоже посмотрела на подругу с беспокойством. Та действительно была словно бы немного не в себе.