Герой - Роберт Сальваторе (2016)

— Я несколько десятков лет провел в рабстве у лорда Алегни!

— Тебя, скорее всего, убили бы, если бы я не…

— Лучше бы меня тогда убили!

— Правда? После всего, через что ты прошел, после спасения Далии ты сожалеешь, что я не позволил тебе умереть сто лет назад?

— Я сожалею, что тот, кого я считал своим другом, подло предал меня! — прокричал Энтрери.

— Я сделал тебя королем! — театрально воскликнул Джарлакс. — Артемис Энтрери, король Ваасы! — Он улыбнулся — эта самая фраза едва не стоила им обоим жизни тогда, давно, очень давно. Легендарный Гарет Драконобор, король Дамары, хотел убить их.

Но Энтрери не разделял этого веселья.

— Я пытался помочь тебе, — уже серьезно сказал Джарлакс.

— А вместо этого весьма успешно помог самому себе и спас свою шкуру, — ядовито произнес Энтрери.

— Разумеется! Для того чтобы заняться твоим спасением.

— Ты спас только себя. А меня предал, чтобы избежать смерти.

— Я спас Калийю, — возразил Джарлакс, и Энтрери замер. Калийя была первой женщиной, сумевшей тронуть сердце Энтрери; она тоже была авантюристкой и родилась в Землях Бладстоуна. Когда–то давно ее отняли у него темные эльфы.

Темные эльфы Джарлакса.

Разозленный Энтрери шипел что–то неразборчивое, пытаясь сочинить подходящий ответ.

— Она убила бы тебя, — напомнил ему Джарлакс; и действительно, когда–то полуэльфийка в приступе ярости напала на Энтрери. Во время этого поединка Энтрери выбросил ее из окна их комнаты в переулок и оставил там умирать.

Но это убийство, все события того трагического дня разбили сердце Энтрери. Черноволосая полуэльфийка с синими глазами завладела его душой и помыслами — она была первой женщиной в его жизни, которую он любил. Он до сих пор помнил ее голос, словно это было вчера, — она слегка шепелявила из–за раны, полученной в бою.

— Киммуриэль спас ее — мы ее спасли, — рассказывал Джарлакс. — Мы вернули ей жизнь и надежду. На самом деле Киммуриэль сделал с ней то же самое, что сейчас делает с Далией в этой комнате. А потом она прожила долгую жизнь, мой друг.

Энтрери в изумлении посмотрел на него, и Джарлакс кивнул.

— Я думаю, она до сих пор жива, — признался Джарлакс. — Она не так уж стара для полуэльфийки.

Энтрери показалось, что сейчас он упадет в обморок.

— И ты говоришь мне об этом только сейчас?! — выкрикнул ассасин, охваченный яростью и недоверием.

— Я в этом не уверен.

— Бреган Д’эрт захватили ее в плен и обратили в рабство!

— Нет! — резко возразил Джарлакс. — Она пробыла у нас недолго и вовсе не в качестве рабыни.

— Я сам это видел! Я убил тех дроу из Бреган Д’эрт, которые привели ее в Мемнон.

— Я отдал тебе этих наемников, чтобы ты мог немного побыть с Калийей, ведь на самом деле это были всего лишь орки, которым при помощи магии придали внешность дроу, — объяснил Джарлакс.

Судя по выражению лица, Энтрери не поверил ни единому слову темного эльфа.

— А потом она ушла, — закончил Джарлакс.

Энтрери освободил Калийю, и вместе они провели несколько недель в калимшитском городе Мемноне, но, проснувшись однажды утром, Энтрери обнаружил, что он снова один.

— Ты хочешь сказать, что забрал ее, когда привел ко мне незересов.

— Да, я забрал ее, — признался Джарлакс. — Таково было ее желание. Она не хотела оставаться с тобой. С помощью Киммуриэля она избавилась от ненависти и желания мстить, а та жизнь, которую ты… которую мы тогда вели, не привлекала ее. Она попросила меня устроить вам встречу, чтобы попрощаться…

— Ложь! — крикнул Энтрери. — Тогда мне сказали совсем другое. Ты думаешь, что за прошедшие годы я все позабыл? Считаешь меня выжившим из ума стариком?

— Тебе рассказали другую историю, чтобы легче было держать тебя в подчинении. И я допустил это, потому что в противном случае незересы убили бы тебя — наверняка убили бы.

— Это было бы лучше, чем отдавать меня Алегни.